El inesperado repunte que exhibe el precio del cobre a contar de los últimos meses de 2016 -con un alza de 22% desde fines octubre a la fecha- ha llevado a la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco) a someter a revisión sus proyecciones para el valor del metal este año.

Sergio Hernández, vicepresidente ejecutivo de Cochilco, sostuvo hoy en la presentación de los informes de consumo de agua y de energía de la minería a 2027, que la evolución al alza del precio superó las proyecciones de la Comisión.

"Creemos que estas proyecciones del precio del cobre pueden ser relativamente estables, US$ 2,40 para arriba de todas maneras, porque son fenómenos estructurales que están ocurriendo en la economía mundial", dijo Hernández.

Tres son los factores que, de acuerdo a Cochilco, sostienen el alza del precio. "una demanda mayor de China; una regulación de inventarios, que nunca se sabe con certeza cuánto tienen; y también hay un fenómeno de una percepción del gobierno chino, y que también tenemos nosotros, de un cierto desorden en las relaciones económicas internacionales (...) que provoca turbulencia e incertidumbre", lo que motiva que algunos inversionistas busquen refugio en las matrerias primas, dijo Hernández.

El vicepresidente ejecutivo de Cochilco señaló que estos fundamentos hacen que los precios observados en los últimos meses no sean coyunturales. "La volatilidad en los dos últimos meses no ha existido, hay una tendencia estable alrededor de los US$ 2,50, y creemos que las causas son permanentes", dijo.

En octubre del año pasado Cochilco proyectó un precio promedio del metal rojo de US$ 2,20 para 2017.

Hoy el precio del cobre cerró en US$ 2,609 la libra, acumulando cuatro jornadas de alza con un 3,7% de crecimiento.

Agua y energía

Cochilco presentó además hoy los informes que revelan la estimación de consumo de agua y energía para 2027. Con respecto al consumo de agua, se espera que esta aumente 22% en la década, pasando de 16,5 m3/s (metros cúbicos por segundo) a 20,1 m3/s. En el período, de acuerdo a la proyección, se verá un importante aumento en el uso de agua de mar para los procesos mineros, pasando de 3,4 m3/s en 2016 a 9,3 m3/s al 2027.

En el caso de la energía, los informes de la Comisión esperan que el consumo aumente desde los 21,9 TWh (terawatt por hora) en 2016, a los 29,5 TWh al final de la década.

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