La Comisión Chilena del Cobre (Cochilco) entregó ayer sus estimaciones de precio promedio del cobre para los años 2018 y 2019. Para este año, el organismo elevó la estimación desde US$ 2,95 la libra a US$ 3.06, su mejor promedio en cuatro años, mientras que la expectativa para el próximo año es de una media de US$ 3,11 la libra. Además prevé un déficit de 175 mil toneladas de cobre refinado para este año.

Para Sergio Hernández, vicepresidente ejecutivo de Cochilco, el alza de la proyección se explica por la "percepción de vulnerabilidad" de la oferta de cobre durante 2018, debido al elevado número de operaciones mineras en Chile y Perú que deberán enfrentar negociaciones colectivas durante el año. A ello agregó como factor las medidas implementadas en China para imponer restricciones a la importación de chatarra de cobre.

Respecto de la cartera de proyectos de inversión, Hernández señaló que "si tomamos nuestra proyección de precio de largo plazo, efectivamente si hay fundamentos para una reactivación de la cartera".

Hernández explicó además que pese a que el precio se encuentra en un ciclo alto, la caída del dólar compensa la racha del metal, por lo que no se produce mayor efecto en las arcas fiscales. "Si tienes un alza hoy (del cobre) de 18 centavos , que es algo así como 6,5% más de lo proyectado en el presupuesto. Si tenemos un dólar a $ 600, en vez de los $ 650 proyectado en el presupuesto, eso da una compensación prácticamente equivalente.