La Comisión Chilena del Cobre (Cochilco) elevó este jueves su estimación para el precio promedio del metal este año a US$2,64 la libra versus el US$2,60 previsto en abril y el US$2,40 pronosticado en enero.

La ministra de Minería, Aurora Williams, explicó que el aumento se debe en parte al mejor desempeño de los indicadores de actividad económica en China, que superaron las previsiones del mercado, y a que se prevé un mayor control de los riesgos asociados al mercado inmobiliario y apalancamiento de las empresas.

Agregó que las menores expectativas de que la Reserva Federal de Estados Unidos aumente en más de una vez la tasa de interés de política monetaria ultra expansiva han llevado a una mayor depreciación del dólar.

En tanto para el organismo prevé que el precio del cobre promediará US$2,68 la libra cifra superior al US$2,60 estimado previamente.

El precio contado del cobre cerró con un aumento de 1,39% este jueves en la Bolsa de Metales de Londres con lo que completó tres sesiones consecutivas de alzas y alcanzó un nuevo máximo en más de dos años, ante la baja del dólar y el optimismo de los inversionistas sobre el panorama para el crecimiento económico chino y la demanda por metales. El metal rojo terminó las operaciones a US$2,86 la libra, anotando su valor más alto desde el 18 de mayo de 2015.

PRODUCCION

Cochilco mantuvo su estimación para la producción chilena de cobre este año en 5,6 millones de toneladas cifra que implica un aumento de 0,8%, incremento que en gran medida se explica por la baja base de comparación del 2016 cuando la producción anotó una baja de 3,8%

Para 2018 el organismo también mantuvo su proyección en 5,9 millones de toneladas con un aumento de 5,9% frente a 2017.

Respecto a las perspectivas de demanda mundial de cobre para este año, el vicepresidente ejecutivo de Cochilco, Sergio Hernández, señaló que se prevé llegue a 23,6 millones de toneladas, esto es un crecimiento de 1,5% respecto del año 2016. Explicó que esta proyección implica una baja de 0,2% en relación con la estimación de marzo, principalmente por la corrección a la baja de la demanda de Europa, manteniendo la expansión del consumo chino en 2,2% anual.

"Para el segundo semestre Cochilco proyecta la entrada en operación de fundiciones que estaban en mantención en China, la reducción en la disponibilidad de chatarra, recuperación de inventarios y un grado mayor de estabilización del crecimiento económico lo que conduciría a la recuperación de la demanda de cobre. En tanto para 2018, añadió se proyecta un crecimiento de 1,6% del consumo global, llegando este a 24 millones de toneladas", indicó Hernández.

Sostuvo además que el escenario de interrupciones de la producción de cobre, principalmente en Chile, Indonesia y Perú, implicó la corrección a la baja en la proyección de producción mundial de cobre mina para 2017, previéndose una caída de 0,4% frente al alza de 0,7% estimada en el informe de marzo pasado. Señaló además que en esta baja también influyó la corrección de la producción mina del año 2016, con información actualizada de Zambia y Kazajstán. En tanto para 2018 anticipó un crecimiento de la oferta de cobre mina de 3,2% totalizando 20,6 millones de toneladas.

Ante esta situación, Hernández señaló que se prevé un mercado con un acotado déficit de cobre refinado de 67 mil toneladas para este año que equivale a poco más de un día de consumo global, lo cual se considera como un mercado en equilibrio. Esta condición precis+oó se extendería hasta el año 2018 para cuando se prevé un superávit de mercado de 62 mil toneladas de cobre.