La Comisión Chilena del Cobre (Cochilco) redujo este martes su proyección para el precio promedio del cobre este año a US$3,52 la libra desde el US$3,85 previsto en marzo pasado.

"Si bien este precio representa una baja en relación a la proyección para el año  realizada en el informe anterior, corresponde al quinto más alto desde principios de los setenta. Es también muy superior al promedio de los últimos 11 años, que alcanza los US$ 2,48, y al promedio de los últimos 21 años que alcanza a US$ 2,11", precisó el Vicepresidente Ejecutivo de Cochilco, Andrés Mac-Lean Vergara.

La disminución en el precio proyectado responde a la alta volatilidad de los mercados internacionales y no a factores estructurales del mercado, los que se mantienen sólidos, agregó.

Para este año se prevé un déficit de 214 mil toneladas métricas, el que se compara con las 232 mil toneladas presentadas el año 2011 en que el precio alcanzó a US$ 3,99 promedio por libra.

Asimismo, Cochilco redujo su pronóstico de precio promedio del metal para el próximo año de un valor de US$3,75 a US$ 3,48 la libra.

La menor cotización del cobre prevista se debe, principalmente, a la corrección a la baja de las tasas de crecimiento del PIB y producción industrial de los principales consumidores de cobre; y a menores expectativas de demanda.

Cochilco precisó que para 2012 se prevé un crecimiento de la demanda mundial de cobre refinado de 0,9% para llegar a un total 20,07 millones de toneladas, esto es 1,5 puntos porcentuales inferior a la estimación entregada en el Informe Tendencias del Mercado Internacional del Cobre, correspondiente a marzo.

La proyección de consumo de los diez principales países consumidores se ajustó a la baja, debido a las menores expectativas para el próximo año en relación a actividad económica mundial.

"La menor demanda de productos manufacturados registrada por Europa y Estados Unidos ha mermado los requerimientos de cobre de países emergentes exportadores como Corea del Sur, Taiwán y Rusia. Sólo los economías emergentes como China, India y Brasil, además de Turquía, mantienen proyecciones positivas de aumento del consumo para este año", explicó el Vicepresidente Ejecutivo de Cochilco.

Para el año 2013, Cochilco prevé que el consumo de cobre refinado crecerá en torno a 1,8%, para totalizar 20,42 millones de toneladas. Ello, considerando una leve recuperación de Estados Unidos y mayor crecimiento en China.

PRODUCCION DE COBRE
Respecto a la producción mundial de cobre mina para este año, Cochilco prevé que ésta llegará a 16,57 millones de toneladas lo que significa un aumento de 1,6% respecto a 2011.

Los principales aportes productivos provendrán de Chile, China y México. Para 2013, en tanto se espera que la producción mundial de cobre de mina crezca 1,9% para llegar a un total de 16,89 millones de toneladas.

Para Chile se proyecta que la producción total de cobre fino llegue a 5,404 millones de toneladas este año, un 2,7% más respecto a 2011. La mayor producción provendrá de la recuperación de Escondida, y el mayor aporte de Los Bronces, El Abra y Minera Tesoro. Como contrapartida, por efecto de menor ley y en algunos casos problemas operacionales, se pronostica menor producción en Codelco, Collahuasi, Candelaria y minera Cerro Colorado.

En tanto para 2013 se prevé una producción de 5,51 millones de toneladas con un aumento de 2% respecto de 2011. Este incremento se deberá, principalmente, a la recuperación de la producción en Codelco, Escondida y Collahuasi.

Considerando la producción de cobre de mina y de refinado secundario (chatarra) se proyecta que la oferta mundial de cobre alcanzará 19,86 millones de toneladas en 2012, esto es 1,0% más que en 2011; y que para el año 2013 sume 20,4 millones de toneladas, esto es un alza de 2,7%.

En este contexto, se prevé que el mercado del cobre registre un déficit de 214 mil toneladas en 2012, superior al año pasado; y que en 2013 se acerque al equilibrio, con un leve déficit de 26 mil toneladas.

Cochilco precisó que la proyección de precio del cobre está condicionada a potenciales riesgos que podrían alterar su trayectoria. Entre ellos, que se mantenga la falta de acuerdos para generar una  propuesta de solución integral a la crisis en Europa, así como la aparición no prevista de nuevos focos de incertidumbre; un aumento de la inflación de los alimentos que podría revertir las políticas pro-crecimiento que están adoptando las economías emergentes; y a un deterioro mayor de la situación de la Eurozona que podría fortalecer el dólar reduciendo la competitividad de los commodities transados en dicha moneda.