La Comisión Chilena del Cobre (Cochilco) subió hoy fuertemente las proyecciones de precio del cobre para este año y anticipó que las exportaciones del mineral llegarán a casi US$22 mil millones.
En la presentación de un nuevo informe de precios, la entidad estatal estimó que el precio del principal envío chileno al exterior promediará este año los US$ 1,95 la libra, lo que es superior a la proyección original de US$1,75 por libra realizada el pasado mes de mayo. A su vez, fijó en US$2,10 por libra la proyección para el año 2010.
Asimismo, las exportaciones del mineral llegarán a US$21.900 milones este año, lo que es un 40% menos que los envíos logrados al cierre de 2008. Para el 2010, en tanto, la estimación sube 14% a US$24.900 millones.
El alza en las estimaciones de precio se debe fundamentalmente a las mejores perspectivas para la economía mundial y al esperado incremento en el consumo del metal de China, el que se espera crezca en torno a 19% este año.
Respecto al molibdeno, Cochilco estimó que las exportaciones para este año caerán 68,4% hasta los US$1.150 millones, frente a los US$3.630 millones de 2008.
Juan Cristóbal Ciudad, coordinador de mercados de la dirección de estudios y políticas públicas de Cochilco, indicó que en el primer semestre del año los precios internacionales del cobre subieron un 66%, producto de una mayor demanda y de que los inventarios mostraron un retroceso de 33,6%.
Según el ejecutivo, la situación de altos precios del metal podría extenderse hasta el 2011, aunque declinó especificar si la entidad estatal contaba con proyecciones de precio para esa fecha.
OFERTA Y DEMANDA
Respecto de la situación de demanda mundial de cobre, Cochilco estimó que la mejoría en el escenario mundial llevará a un incremento en el consumo, revirtiendo en el 2010 las caídas registradas en 2008 y la que se espera para 2009.
Este año, la demanda mundial de cobre mostraría una caída de 1,4% respecto de 2008 (equivalente a unas 251.000 toneladas), llegando a los 17,75 millones de toneladas, esto pese a que el consumo de China subirá un 18,9%.
Para 2010 se estima que la demanda crecería un 3,5% frente a este año,, hasta los 18,37 millones de toneladas, donde los mayores crecimientos vendrían desde Chile, con unas 343.000 toneladas.
Respecto de la producción mundial de cobre de mina, el ejecutivo estimó que se incrementará un 1,3% este año hasta las 15,7 millones de toneladas, liderada por Indonesia, Zambia y Chile, mientras que para el próximo año crecería en torno al 3,5%.
La producción de cobre de Chile totalizaría 5,4 millones de toneladas, un incremento de 1,5% respecto de 2008, principalmente por "un aumento de la capacidad de Collahuasi, de la mayor capacidad de producción de minera Gaby, del aumento de producción de Spence y sulfuros de baja ley de Escondida, y del inicio de la recuperación en las divisiones de Codelco", dijo Cochilco.
PRECIOS
En cuanto a los precios, Cochilco estimó que estos se mantendrán altos durante la segunda parte del año ante la estrechez del mercado, indicando que podrían ser impulsados positivamente por la mayor depreciación del dólar, la recuperación económica, y la política de acumulación de inventarios de China, aunque podrían verse afectados negativamente por la mayor disponibilidad mundial de chatarra y un incremento en la producción de mina.
Esto mismo podría provocar que la industria volviera a reevaluar la viabilidad de proyectos que mantiene paralizados por la caída en el precio. "El mercado presentará mayor estrechez en los años 2010 y 2011, por lo que la fortaleza de los precios va a continuar el próximo año", dijo el ejecutivo.
