POR QUE IR AHORA
Porque estamos a mitad de año y todos necesitamos un break, porque la ciudad es preciosa en invierno y -sobretodo- porque la agencia de turismo Shermans Travel junto a la versión estadounidense del portal de Yahoo eligió a Buenos Aires como el destino más romántico para viajar en pareja, por sobre Bora Bora, Dubrovnik, la bahía vietnamita de Halong y la isla caribeña de Nevis.

VIERNES 
20.00 Tomaron el vuelo de la tarde, ya dejaron las maletas y revisaron la chic habitación del hotel (en Palermo, obvio), por lo que caminar por este barrio, que es una sucesión de calles con nombre de países centroamericanos, es su siguiente obligación. Tras el reconocimiento de rigor, los pasos se dirigen a Casa Coupage, en Viejo Palermo. Santiago e Inés no sólo son pareja, ambos son sommelier y juntos crearon las cenas sensoriales a través de las cuales se catan vinos a ciegas, se aprende a reconocer aromas y se realizan comparaciones. Lo novedoso es que tras la cata viene una refinada comida en la que se maridan los vinos analizados. El ambiente es distendido y, en las apenas cuatro mesas repartidas en el salón -la casa es de 1920-, se comparte con  extranjeros o porteños.

Fundamental es reservar anticipadamente, ya que las cenas son sólo jueves y viernes, www.casacoupage.com

El vino, la cena y el vuelo que, aunque corto, les pasa la cuenta, de vuelta al hotel, mañana les deparan sorpresas.

SABADO
05.00. Sí, leyó bien. A esta hora los recogerá Fernando en el hotel. El destino: el cielo, el que podrán tocar al amanecer. A una hora del centro, sobrevolarán en un globo aerostático los campos productivos, observando cómo la pampa bonaerense va cobrando color, todo a 200 metros de altura. La excursión dura 45 minutos, no es barata, cuesta $ 180 mil, pero es una experiencia inolvidable. Y, si viaja con otra pareja, se divide (hasta cuatro personas más el piloto), www.buenosairesoutdoors.com.ar

11.30. De regreso, darse una vuelta por el Jardín Botánico, el que Borges catalogó como "patria de todos los paseos de la capital". Con sus dos mil especies repartidas en siete hectáreas, es un plácido sitio de lectura y un atajo para muchos porteños que cruzan de Santa Fe a Plaza Italia. Cerca, el Jardín Japonés, más pequeño, pero igualmente interesante, con sus tranquilos espacios estilo zen y su espejo de agua lleno de carpas ávidas de alimento.

13.00. No tendrán que caminar mucho para almorzar. Un picnic mientras lo recorren es una gran idea o, si  prefieren, entrar al Jardín Japonés, restaurante y sushi, no sólo de los mejores de Buenos Aires, sino de los pocos donde es posible tener la experiencia culinaria más parecida a Oriente: ambiente silencioso, discretos y serviciales mozos orientales y una gran vista al parque (promedio, $ 10.000.). Después de esto, la siesta es no un placer, sino una necesidad.

19.00. Los pasan a buscar al hotel. Bien pinteados, los espera una privada cena a la luz de las velas, navegando suavemente y con las luces de Buenos Aires a lo lejos. Una copa de champaña en la mano, un picoteo, mientras el chef a bordo prepara un menú que acompañarán con un Malbec argentino. El barco se llama Bruma, el regreso es a las 23.30, cuesta 120 dólares por persona y se contrata con anticipación en el teléfono (56-11) 48165010 o en: chuck@navegandoporeldelta.com.ar

Y si navegar les marea, el Morena puede ser otra gran alternativa. Considerado uno de los más románticos restaurantes de la capital. En la Costanera, está casi encima del Río de la Plata, al final de un muelle. Este es el escenario: al entrar, una banda de bossa nova suena en vivo y les entregan una copa de champaña. Una tenue luz de velas ilumina todo el lugar y, a lo lejos, Buenos Aires. Su carta es mediterránea y, aunque no es extremadamente extensa, es apuesta segura. www.morenabeach.com.ar

21.30. El Teatro Gran Rex, una de las más grandes salas del circuito (Corrientes 857) está presentando a Les Luthiers con su espectáculo Lutherapia, una hilarante sesión de sicoterapia musical que ha tenido excelente crítica. Las funciones son los viernes, sábados y domingos a las 21.30 y las entradas, desde $ 5.500, se pueden comprar en www.ticketek.com.ar

DOMINGO
11.00. Está despejado, pero hace tanto frío como en Santiago, así que es una buena excusa para sentarse a disfrutar de un café con medialunas. Cualquiera de los restobares que rodean la plaza Palermo Viejo será elección segura. Luego, recorrer el barrio para comprar unos guantes, o una bufanda, da lo mismo, permitirá un encuentro amable con la zona más ondera de la capital. Sus viejas fachadas hoy son estilosas boutiques, talleres de artesanos, diseñadores y decoradores. Para souvenir baratos pero diferentes, basta cruzar a la feria artesanal que cada sábado y domingo se instala alrededor de la plaza hasta que cae la luz solar. Juguetes de madera, títeres de paño, tejidos a crochet, ropa infantil, joyas y artesanías invitan al vitrineo. Una tienda para ella: Harapos Reales, con su colección de exclusivos tejidos, hechos con técnicas artesanales, pero con diseños de vanguardia (Gurruchaga 1679).

14.00. Ya caminaron suficiente. Paren un taxi y pídale que los lleve al centro. Bájense en el Teatro Colón -miren el Obelisco- y crucen la 9 de Julio, en el entrepiso del Hotel Panamericano (Carlos Pellegrini 521), está Tomo 1, una de las mejores cocinas de Buenos Aires. No es nuevo, aunque parece, porque hace poco hicieron una completa remodelación y rediseño, las hermanas Concaro -figuras del canal El Gourmet- llevan décadas deleitando a exigentes paladares y, lo mejor, siguen vigentes. Ambiente refinado, con muros cubiertos de tapices y cortinajes, arman  todo lo que esperamos de un sitio romántico. Sugerir un plato es tan difícil como elegir uno de sus 250 vinos. La opción más segura y, a la vez menos cara, son los Menús con Opciones, varias alternativas de entrada, plato principal y postres. Incluye aguas, vinos y café con petits fours ($ 22.000 por persona).

15.30. Recorran Corrientes, desde la 9 de Julio comienza a poblarse de teatros, librerías y cafés. De las decenas de grandes y surtidas librerías, Hernández (Corrientes 1311 y 1436), Cúspide (Corrientes 1243 y 1316) y Gandhi (Corrientes 1743) destacan por su oferta y calidad, al igual que Prometeo, dos cuadras más allá (1916). Si quieren gangas o buscan libros usados, Edipo (Corrientes 1686), Libertador (Corrientes 1318) y Dickens (Corrientes 1375) son buenas opciones. En la esquina de Callao hay un ineludible: Zival´s, aquí hallarán ese disco que buscan hace tiempo. Hay rarezas, vanguardia y un completísimo catálogo de tango.

17.00. Un último recorrido por Palermo, antes de llegar a cerrar bolsos y maletas le servirá para decidirse por esa chaqueta que vio al pasar, por comprar las croqueras de La Papelería que serán la envidia en el trabajo o los pantalones de Lupe (El Salvador 4657), esa tienda femenina absolutamente cool y que ¡afortunadamente! abre los domingos. La despedida, sin duda, merece un inolvidable beso.

HOTELES ROMANTICOS
Repartidos por Palermo Viejo, Palermo Hollywood y Palermo SoHo hay numerosos pequeños hoteles, llamados boutique debido a que poseen un estilo y servicio de primer nivel, en muchos casos comparables a un cinco estrellas, pero de menor tamaño. Difícilmente superan las 25 habitaciones -hay algunos de sólo cuatro-, por lo que aseguran una atención personalizada, preocupación por los detalles, desde la decoración a los amenities (los productos que dejan a sus pasajeros en el baño) a una botella de champaña o flores. Por ejemplo, Malabia House se preocupó hasta de diseñar su "aroma corporativo", el que con sutileza inunda todos sus espacios y que fue elaborado por una perfumista formada en París. Otros, como BoBo (su nombre alude a la filosofía del bohemio-burgués neoyorquino) suma a sus servicios un excelente restaurante.

Malabia house: Un antiguo convento hecho hotel, lleno de pasión por el diseño y buen gusto. Frecuentado principalmente por europeos. Fue el primer hotel con encanto de Argentina, nomimación internacional que destacada a pequeñas propiedades con sello propio. Desde US$ 140. www.malabiahouse.com.ar

Vain: Las 15 habitaciones son diferentes y decoradas con un toque personal, pero tienen en común la arquitectura original del edificio de comienzos del siglo XX. Desde US$ 125.  www.vainuniverse.com

Bo- Bo:  Siete habitaciones, cada una vestida con un estilo distinto: art decó, pop, tecno, minimalista y más.  Hay paquetes románticos que incluyen una cena en su restaurante fusión, desde US$ 200. www.bobohotel.com

Costa Petit Hotel: Apenas cuatro amplias y elegantes habitaciones, piscina,  desde US$ 150. Costa Ric a 5141, Palermo Soho; www.costapetithotel.com

Home buenos aires: Reabre a fines de julio, ya que amplía sus habitaciones, desde US$ 125, Honduras 5860, www.homebuenosaires.com

MyBA Hotel:  Habitaciones en tres categorías, desde US$ 170, está en Belgrano, Zabala 1925,  www.mybahotel.com