Una nueva línea de transmisión de doble circuito en 500 kV, similar a Polpaico-Cardones (actualmente en obras), pero en el sur. Eso es lo que propuso el nuevo Coordinador Independiente del Sistema Eléctrico Nacional (Cisen), entidad que comenzó a operar el 1 de enero de este año y que, tal como indica su nombre, tiene por misión central velar por el correcto funcionamiento del sector eléctrico en el SIC y el Sing, sistemas que estarán unidos a partir de fines de este año.

En el marco de las nuevas funciones de esta entidad, sucesora de los Cdec que operan en ambos sistemas (Cdecsing y Cdec-Sing), se presentó un nuevo estudio de expansión del sistema eléctrico, el que recomendó obras por unosUS$ 600 millones en total. Esto, con el fin de acompañar el desarrollo futuro del parque generador y adaptarse a eventuales ampliaciones de la carga y la demanda que enfrentará la malla energética en los próximos años.

Las nuevas obras propuestas se dividen en dos bloques: cambios al sistema troncal (unos US$ 520 millones) e iniciativas zonales (US$ 70 millones). Entre las primeras destaca la propuesta de levantar una nuvea línea en 500 kV desde Concepción al sur, la que permitiría evitar las congestiones ante la instalación de centrales generadoras ubicadas al sur de la subestación Charrúa.

Se trata de un tendido con el que se busca emular la línea Polpaico-Cardones, que se espera entre en operaciones a contar de 2018 y que reforzará toda la zona entre Copiapó y Santiago. Allí se han instalado en el último tiempo decenas de centrales eléctricas, la mayor parte renovable, que no tienen forma de evacuar su energía hasta la zona central.

Esto, pues se espera que entre las regiones del Biobío y La Araucanía se instalen a futuro distintas centrales hidroeléctricas menores, además de unidades eólicas de mayor tamaño, las que si bien hoy cuentan con sistemas de evacuación, requieren de un tendido lo suficientemente robusto como para liberar esa energía hasta los grandes centros de consumo.

La línea estaría dividida en tres secciones: Charrúa-Nueva Mulchén, Nueva Mulchén-Nueva Cautín y Nueva Cautín-Ciruelos. La primera costaría US$ 107 millones, la segunda unos US$ 140 millones y la tercera, US$ 147 millones, sin contar eventuales obras anexas. En total, el tendido costaría al menos US$ 394 millones.

Obras adicionales

En el informe se plantean también otras obras, como la instalación de una nueva subestación denominada Nueva Taltal 500/220 kV, ubicada en la Región de Antofagasta, que permitiría disminuir el vertimiento de las ERNC de la zona, así como la conexión y desarrollo de nuevas fuentes de energía.

Uno de los elementos considerados para la elaboración de este estudio es el crecimiento del parque de generación renovable, que requerirá reforzar el sistema para minimizar el impacto de su variabilidad y, al mismo tiempo, aprovechar el potencial con que cuenta el territorio nacional tanto hidrológico como eólico y solar para generación.

"Con el objetivo de determinar el comportamiento del sistema eléctrico y las opciones óptimas de expansión de la transmisión, el estudio considera una proyección de la demanda de energía y potencia para un horizonte de 20 años. Con la modelación del sistema y escenarios de expansión, se obtienen los despachos que minimizan los costos de operación y falla del sistema en el horizonte de planificación bajo diversas condiciones hidrológicas y de variabilidad de generación ERNC", explica el informe del organismo coordinador.

Para su elaboración se consideraron cuatro escenarios de generación, en base a información de los proyectos actualmente en construcción; aquellos que se adjudicaron contratos de suministro para el abastecimiento a clientes regulados y posibles desarrollos futuros e incentivos gubernamentales para el desarrollo de tecnología de generación eólica en la zona norte de Chile.

Luego de publicado este informe, corresponde que la Comisión Nacional de Energía (CNE) convoque a las empresas a proponer proyectos para, posteriormente, emitir el Informe Técnico Final, que deriva a su vez en la dictación de un decreto de Expansión de la Transmisión, por parte del ministerio de Energía.