BP dijo que el costo de combatir el derrame de petróleo en el Golfo de México ha llegado a US$2.650 millones al tiempo que siguen los trabajos de perforación de dos pozos auxiliares para taponar la mayor fuga de petróleo en la historia de Estados Unidos.

El primero de dos pozos de alivio destinados a interceptar y detener el vertido ha alcanzado una profundidad de 16.546 pies (5.043 metros) y detectó la envoltura metálica del pozo Macondo, dijo hoy BP, con sede en Londres, en un comunicado.

"Las tareas de perforación y alineación seguirán por varias semanas mientras la perforación del pozo avanza hacia la meta objetivo de perforación de aproximadamente 18.000 pies", dijo BP. "Una vez lograda la intercepción, se espera que las operaciones empiecen a interrumpir el flujo de petróleo y gas de la reserva bombeando líquidos pesados especiales por el pozo de alivio".

La compañía ha perdido cerca de 53% de su valor de mercado desde la explosión del 20 de abril en la plataforma de perforación Deepwater Horizon que mató a 11 miembros de la tripulación y desencadenó la fuga. BP ha acordado depositar US$20.000 millones en una cuenta independiente para pagar por la restauración del golfo y las demandas de compensaciones.

DEMANDAS
Se han presentado más de 80.000 demandas y se han hecho casi 41.000 pagos, lo que totaliza más de US$128 millones, dijo BP hoy.

El pozo está arrojando hasta 60.000 barriles de crudo por día al golfo de México. BP fracasó en varios esfuerzos por detener la fuga, incluidas una técnica llamada "top- kill", considerada extrema, y la colocación de una cámara de acero de 40 pies de altura que se obstruyó con hidratos de gas fangosos.

BP está captando parte del petróleo surgente a través de dos sistemas instalados cerca del lecho marino que desvían el crudo y el gas natural a dos buques en la superficie. La compañía está instalando el primer tubo de subida flotante para un tercer barco de recolección, que se prevé estará listo para fin de este mes.