El crudo Brent cayó por debajo de los US$100 por barril por primera vez en un mes y el WTI declinó en medio de especulaciones de que las reservas aumentarán luego de que la OPEP mantuviera sin cambios su objetivo de producción.
El Brent, que se usa para fijar el precio de más de la mitad del petróleo del mundo, cayó 0,6%, mientras que el West Texas Intermediate declinó 0,8%. La Organización de Países Exportadores de Petróleo mantuvo su límite de producción de 30 millones de barriles por día durante una reunión realizada el 31 de mayo en Viena.
Los inventarios de crudo de los Estados Unidos, el mayor consumidor del mundo del producto primario, crecieron a 398 millones de barriles en la semana que terminó el 24 de mayo, la mayor cantidad desde por lo menos 1931, indicó un informe gubernamental el 30 de mayo.
"Nos encontramos en un situación en que el mercado es vulnerable a los riesgos negativos debido a una situación de oferta con un mercado bien cubierto", dijo Ric Spooner, analista jefe de mercado de CMC Markets en Sídney.
La mayor parte de los países que integran la OPEP manifestaron su apoyo a un precio de US$100 por barril la semana pasada. Algunos, entre ellos Venezuela, expresaron su preocupación respecto de que una excesiva producción por parte de otros miembros pueda reducir los precios. La OPEP extrae alrededor de 1 millón de barriles por día más que el objetivo.
"En marzo dije que US$100 por barriles un precio razonable", dijo el ministro de Petróleo de Arabia Saudita, Ali al-Naimi, el 31 de mayo en Viena. "¿Cómo están los precios hoy? Siguen estando en un nivel razonable".
Estudio de esquisto
El grupo dio indicios de una creciente incomodidad ante el auge petrolero de los Estados Unidos y lanzó un estudio de esquisto en la reunión. Una comisión considerará el efecto del petróleo de esquisto en el mercado global de crudo de la OPEP "en un futuro no muy lejano", dijo Diezani Alison-Madueke, la ministra de Petróleo de Nigeria.
La producción de crudo de los Estados Unidos aumentó 34.000 barriles, a 7,29 millones por día, en la semana hasta el 24 de marzo, según datos de la Administración de Información sobre Energía, el brazo estadístico del Departamento de Energía de los Estados Unidos.
La producción llegó a 7,37 millones de barriles por día en la semana hasta el 3 de mayo, la mayor desde febrero de 1992. La producción ha aumentado conforme la combinación de perforación horizontal y fracturación hidráulica, o fracking, ha alcanzado reservas atrapadas en formaciones de esquisto.
"En este momento nos concentramos en reservas amplias", dijo Phil Flynn, un analista de mercado de Price Futures Group en Chicago. "La OPEP postergó una decisión difícil. Es probable que el Brent siga cayendo y que terminemos con una negociación del WTI con una prima".
La OPEP se reunirá el 4 de diciembre.
