Desde la segunda década del siglo XX, la Red Troncal Norte unió La Calera, en la V Región, con Iquique, en la Región de Tarapacá.
Para ello fueron necesarios un trazado que superara la abrupta geografía nortina y la construcción de avanzadas obras de ingeniería, algunas de las cuales continúan en pie.
Ahora, el Consejo de Monumentos Nacionales (CMN) entregó el reconocimiento como monumento nacional a cuatro puentes y tres túneles del extinto ferrocarril, ubicados en la cuenca del río Quilimarí y el estero Pupío.
