Los 98 grandes desastres naturales ocurridos en América Latina en 2010 causaron más de 223.000 muertes y dejaron pérdidas por US$49.400 millones, casi el 60% de esa cifra atribuible al terremoto ocurrido en Chile, según un informe divulgado hoy por la Cepal.

En concreto, el sismo de 8,8 grados Richter que el 27 de febrero sacudió el centro y sur de Chile provocó 521 muertes y daños materiales avaluados en US$30.000 millones, según el Balance Preliminar de la economía regional presentado hoy por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal).

Desde el punto de vista económico, Chile fue el país más afectado en 2010, seguido por Haití, donde otro devastador terremoto de 7 grados causó 222.570 muertes y provocó daños por un valor de US$7.754 millones.

Además, los desastres naturales que arrasaron este año con distintas zonas de la región tuvieron un impacto de US$5.300 millones en México, y de US$1.030 millones en Brasil, donde además hubo 556 fallecidos.

En Guatemala se registraron 174 víctimas y el impacto económico ascendió a US$1.553 millones, debido, principalmente, a la erupción del volcán Pacaya y a la tormenta "Agatha", que en El Salvador también causó daños estimados en US$112 millones.

También se registraron pérdidas por US$342 millones en Colombia y US$281 millones en Santa Lucía.

En total, los desastres naturales acaecidos este año afectaron a 13,8 millones de personas, y de ellos 79 son de tipo climatológico, 13 epidemiológico y 6 geofísico, como terremotos, tsunamis y erupciones volcánicas, que son los que causaron más muertes.