Luego de 18 temporadas -10 de ellas en Udinese- Antonio Di Natale anunció su retiro del fútbol profesional.

Con una carrera de perfil bajo y sin destacar mucho, Di Natale deambuló por distintos equipos de Italia: Boca Pietri, Varese, Viareggio y Empoli, hasta llegar a Udinese. En todos los equipos previos a llegar al cuadro de Friuli sus cifras goleadoras fueron bajas.

Todo cambiaría ya avanzada su carrera y su edad. En la temporada 2004-2005 sería traspasado a Udinese, pero no fue hasta tres años después, ya con 30 años, que finalmente Di Natale explotaría como goleador.

En la temporada 2007-2008 marcaría 17 goles, para luego anotar en las siguientes 29, 28, 29 y 26 goles. Incluso en las temporadas 2009-2010 y 2010-2011 fue el máximo artillero de la Serie A.

Este rendimiento lo llevó a lograr ser convocado para la Selección Italiana para las Eurocopas de 2008 y 2012 y el Mundial de Sudáfrica 2012.

Su técnico,

Francesco Guidolin

, se mostró sorprendido por la noticia y espera que el jugador desista de retirarse.

"No sé qué decir (...) Lo veo todos los días, se entrena con nosotros, no consigue marcar con la facilidad que solía, pero sigue siendo un gran jugador y nuestro capitán. Y lo necesitamos. Voy a tratar de hacer que cambie de opinión", señaló.

A lo largo de su carrera Di Natale jugó

524 partidos

, en los cuales marcó

234 goles y entregó 59 asistencias.