Una planta de montaje situada unas 20 millas (32 kilómetros) al sur de la sede central de Ford en Dearborn, Michigan, se prepara para producir autos familiares Fusion por primera vez. La oferta adicional pondrá a prueba la resistencia de la prima de más de US$2.300 por venta del Fusion este año respecto del auto de mayor venta de los Estados Unidos, el Camry.
"Ford ha logrado ser una empresa de volumen que compite con el Camry de Toyota y el Honda Accord a la vez que mantiene un precio mucho más competitivo", dijo telefónicamente Alec Gutierrez, analista de Kelley Blue Book. "Quizá los precios bajen unos pocos cientos de dólares, pero no creo que corran ningún riesgo significativo de rebaja importante de precio. Van a mantener su punto de prima en el segmento".
El Fusion ofrece a Ford la mayor probabilidad de recuperar la corona de venta de autos que lució por última vez con el apogeo del Taurus en la década de 1990, modelo que el máximo responsable ejecutivo estudió en Boeing Co. El aumento de ventas del Fusion -un 13% en lo que va del año- redujo un cuarto de la ventaja de ventas que le lleva el Camry, demostró cuánto les importa a los consumidores el diseño atractivo y reveló lo aguerrida que puede ser la competencia entre las automotrices estadounidenses en todos los segmentos.
También sobrepasó la capacidad en la única planta donde se lo fabricaba, en Hermosillo, México, que no podía producir más de 350.000 Fusion y sedanes Lincoln MKZ. La planta de montaje del Mustang en Flat Rock, Michigan, contrató a 1.400 empleados para producir 100.000 Fusion más.
Capacidad en aumento
La producción adicional acerca a Ford a los niveles de fabricación que alcanzan Toyota y Honda Motor Co. con sus Camry y Accord. También posiciona a la automotriz estadounidense en segundo lugar para continuar creciendo en los estados costeros que durante mucho tiempo fueron una fuente de debilidad.
El precio promedio a que se vendió el Fusion este año hasta julio trepó 5,8% a US$26.343, por detrás del Passat de Volkswagen AG en el segmento de los medianos, según Kelley Blue Book.
Los Fusion se venden con una prima de US$1.176 por encima del promedio del segmento y de US$2.378 por arriba del Camry de Toyota de Toyota City, Japón, que se ubicó en el puesto N° 11 en los precios del segmento este año, por detrás del sedán 200 de Chrysler Group LLC, dijo la firma de investigación, que incluye algunos incentivos en su análisis.
Los precios promedio del Camry bajaron 2% a US$23.965 y el automóvil descendió después de clasificarse octavo en el segmento a esta altura del año pasado.
