Las compañías de Ford Motor a Panasonic están dando nuevo impulso a la economía mundial a medida que empiezan a aumentar el empleo y la inversión.

Los planes de incrementar el gasto ayudan a revertir la sorpresiva desaceleración de comienzos de año. También indican que la próxima etapa de la expansión internacional será más fuerte que la tibia recuperación de la recesión mundial de 2009 que se ha visto hasta ahora.

"Se está produciendo un repunte después de una desaceleración significativa", dijo Gustavo Reis, economista de Bank of América, entidad que prevé que el crecimiento mundial pasará de 2,9% en 2013 a 3,1% este año y a 3,7% en 2014.

Las empresas están invirtiendo en sus plantas y en mano de obra, después de haber acumulado pilas de efectivo y destinado gran parte de lo que sí gastaron a recomprar acciones o emitir dividendos.

Como señal de que el espíritu animal está reapareciendo, las tomas de control en lo que va del año totalizaron alrededor de US$1,5 billón, más que nunca desde 2007, encabezadas por la adquisición de Time Warner Cable por Comcast por US$68.000 millones.

La demanda acumulada, costos de financiamiento baratos y la reducción de la incertidumbre son las razones por las cuales los economistas de Citigroup ahora pronostican que las inversiones de las empresas crecerán 3,3% en las economías avanzadas este año y 4,2% en 2015, recuperándose de un ritmo de 1,2% en 2013.


Contrataciones de Ford

Ford probablemente contrate a más de 12.000 trabajadores y "hay una alta probabilidad de que superemos" esa meta, dijo Joe Hinrichs, presidente de Ford para América.

En tanto, su rival alemán Volkswagen AG se propone invertir casi 38.000 millones de euros (US$52.000 millones) en propiedades, plantas y equipamientos en su país de origen en los próximos cinco años.

Las compañías tecnológicas japonesas Panasonic y Toshiba planean gastar un total de 625.000 millones de yenes (US$6.100 millones) en este año fiscal, de acuerdo con un informe publicado este mes en el diario Nikkei.

Poniendo de relieve lo que denominaron el "eslabón perdido de la recuperación estadounidense", los economistas de Deutsche Bank AG les dijeron a sus clientes en un informe emitido la semana pasada que el gasto en equipamiento empresarial en los Estados Unidos crecerá 6% el año que viene, recuperándose de entre un 2% y 3% en el último año.

"La inversión en bienes de capital probablemente se acelere en el corto plazo, contribuyendo a impulsar una sólida recuperación del crecimiento, aunque no un auge", señaló Torsten Slok, economista internacional jefe de Deutsche Bank.

"El repunte de la inversión en bienes de capital que prevemos confirmaría que la recuperación ha llegado a una fase autosustentable", consideró.

Un informe que se dio a conocer ayer hablaba de aumento de la inversión en los Estados Unidos, donde los fabricantes recibieron más órdenes de compra de equipamiento empresarial durante mayo. Las reservas de bienes de capital como computadoras, representativas del gasto empresarial, crecieron 0,7%, después de caer 1,1% en abril, de acuerdo con los datos del Departamento de Comercio de Washington.

Las empresas también están volviendo a contratar personal, dando estímulo a quienes buscan empleo y a los trabajadores, que podrían estar en mejor situación para pedir aumentos de salarios.