Si el dinero y los regalos materiales hacen la felicidad, ha sido por años un tema de debate ideológico; más aún en una época del año donde el consumismo cada vez adquiere mayor importancia y el llamado "verdadero significado de la Navidad" pierde validez.

Por ello llama la atención un estudio realizado por el departamento de psicología de la Universidad de British Columbia, quienes afirman que en realidad tanto el dinero como lo material, sí nos genera felicidad, contrariamente a lo que se pensaba hasta ahora.

De hecho, la concepción original según la ciencia indicaba que lo mejor era regalar "experiencias", y que éstas serían más placenteras.

Así, regalos como una sesión de spa, un salto en paracaídas, lecciones de guitarra o un picnic serían mejor que un CD, ropa o maquillaje por ejemplo.

Pero no es así. De acuerdo a la investigación, si bien es posible disfrutar más la experiencia en el momento, el obsequio material entraga mayor placer y por más tiempo.

En la investigación se tomó a un grupo de voluntarios y se les entregó 20 dólares para que fuesen a comprar lo que quisieran, pudiendo elegir entre una experiencia o un regalo material para otra persona. Así, tras analizar las reacciones emocionales de los voluntarios se descubrió que la felicidad provocada por la experiencia era menor y menos permanente en el tiempo que lo material.

El estudio reafirma una teoría generada por la Oficina Nacional de Estadísticas del Reino Unido, donde se señala que tanto el bienestar, la autoestima y la satisfacción personal estaban fuertemente ligadas a nuestro momento económico, ya que reduce la ansiedad y que básicamente nos convierte en seres "menos espirituales".