Una de las cosas que más se ha debatido por estos días previos al Perú  y Chile es cuánto le puede afectar al seleccionado local la presencia de Jorge Sampaoli en el banquillo de la "Roja". Y es que su amplio conocimiento del balompié "incaico", a partir de los cuatro equipos que dirigió en estas tierras (Juan Aurich, Sport Boys, Bolognesi y Sporting Cristal), es un detalle al que se la ha dado mucha importancia, quizás tanto cómo jugará el combinado chileno.

"Conociendo a Jorge, debe estar averiguando hasta lo que comen en la Videna", cuenta entre risas Jorge Espejo, actual técnico de Sport Boys y quien tiene al casildense como máximo referente técnico. Así como este entrenador peruano, jugadores y ex seleccionados asumen que la presencia de Sampaoli es una ventaja muy importante a favor de la "Roja", no sólo por la verticalidad e intensidad que le dará a Chile, sino que por toda la información que maneja del rival.

"Más allá de ser un tipo obsesivo, claramente el hecho de haber dirigido acá por varios años le da un plus a la hora de enfrentar a Perú. Sampaoli conoce a todos y sabe cómo juega cada uno. Y eso le ayuda", afirma Roberto Palacios, ex seleccionado peruano, autor de uno de los goles con que la selección albirroja derrotó a Chile en Lima, en enero de 1997, en las Eliminatorias para Francia 98.

Sampaoli dirigió por última vez en Perú en 2007. Sin embargo, eso no ha sido impedimento para que muchos, acá en Lima, sostengan que él sigue de cerca a cada uno de los futbolistas del Rímac.

"El sabe lo que le molesta a la selección peruana. Conoce la idiosincrasia del futbolista de acá y tiene claro que le molesta cuando el partido tiene una intensidad alta. Por eso, Chile, con esta dinámica, se hará un rival aún más complicado para nosotros. A Perú ese partido de compartir ataques o de pelear los segundos balones no le conviene. Debe manejar el ritmo del partido, algo que con los equipos de Sampaoli sabemos que cuesta mucho", comenta Ramón Quiroga, ex arquero del combinado albirrojo.

El respeto por Sampaoli y lo que él transmite a sus equipos es evidente. De hecho, por La Videna, lugar de entrenamiento de la selección local, se comenta que Markarian se ha encargado de señalarles a sus jugadores que enfrente estará el mejor equipo del continente. Es más, el propio técnico "charrúa" señalaba el año pasado que la "U" que dirigía el casildense era el mejor equipo del mundo.

"Sabemos cómo juega Chile y lo que intentará hacer Sampaoli. Por eso es clave tener una máxima concentración. Estamos trabajando e insistiendo mucho en el trabajo por las bandas, que es donde ellos intentarán marcar superioridad", reconoce Paolo Hurtado, uno de los candidatos a ser titular por la banda izquierda si es que Juan Vargas no se recupera.

De todos modos, más allá de la presencia de Jorge Sampaoli en la banca chilena, hay quienes insisten en que sus decisiones tácticas no siempre son las correctas. Y en ese sentido, muchos ven en Perú que la presencia en la zaga de Gary Medel es un punto que debe atacar la selección local.

"No sé cómo Sampaoli lo pone ahí. Si yo estuviera jugando, lo voy a buscar enseguida. Pásenme a Gary, que lo voy a ir a buscar todo el partido. Es un jugador que corretea mucho en el mediocampo, pero como defensa, quizás por ahí se gana tarjetas rápido", apunta Flavio Maestri, quien en todo caso sabe lo difícil que es enfrentar a cualquier equipo dirigido por el casildense: "Lo vimos en la Sudamericana y la Libertadores con la "U". No te deja respirar y eso obliga al rival a dar lo máximo".