El presidente saliente de Croacia, el socialdemócrata Ivo Josipovic, y su rival conservadora, la ex ministra de Relaciones Exteriores, Kolinda Grabar Kitarovic, se afrontarán en la segunda vuelta de la elección presidencial, el 11 de enero, en un país sumido en una crisis económica.

Josipovic obtuvo el 38,9% de los votos frente al 38,1% conseguido por Kitarovic, según un sondeo realizado por la agencia Ipsos-Puls para la televisión nacional y el canal privado Nova, publicado justo después del cierre de las oficinas de voto a las 18H00 GMT

Se espera que los primeros resultados parciales se comuniquen este domingo por la noche.

Cuatro candidatos aspiraban a conseguir la presidencia de esta exrepública yugoslava de 4,2 millones de habitantes, si bien Josipovic era el gran favorito a encabezar la primera vuelta de los comicios.

Durante la monótona campaña electoral, en un país que se prepara para festejar el Año Nuevo, los dos principales candidatos prometieron trabajar para reactivar la economía, aunque el cargo presidencial no tiene competencias al respecto. 

En Croacia, el presidente dispone de poderes limitados. El jefe de Estado es el comandante supremo de las fuerzas armadas y gestiona junto al gobierno la política exterior.

Grabar Kitarovic, de 47 años y candidata de la Comunidad Democrática Croata (HDZ, oposición), criticó a su rival durante la campaña por haber "fracasado" en su intención de obligar al gobierno a llevar a cabo reformas económicas.

A las 15.30 GMT, dos horas y media antes del cierre de las oficinas de  voto, la participación era del 36,3%, un 2% más que en las pasadas elecciones  presidenciales de hace cinco años.