El clic Fitzwilliam Museum en Cambridge expone magníficos dibujos y objetos de diseño inspirados en esta epopeya de los reyes persas que ha sido equiparada a la Ilíada y la Odisea, a la que Irán debe mucho de su identidad nacional.

De hecho, su título, Shahnameh, significa justamente "carta de presentación" en farsi, el idioma en que está escrito, y tradicionalmente se lo ha considerado un libro de propaganda de la cultura y los valores preislámicos.

Escrito por el poeta Ferdowsi, es un repaso a la historia de este pueblo desde sus orígenes mitológicos hasta las invasiones árabes y turcas del siglo VIII, e incluye las gestas legendarias de varios héroes y monarcas.

El conocido también como el Libro de los Reyes persas comprende 55.000 versos dobles que le llevaron a su autor 35 años de dedicación, y han inspirado a innumerables artistas a lo largo de la historia.

La exposición, La Épica de los Reyes Persas, conmemora los mil años de que Ferdowsi -el Homero iraní- completara su monumental obra.

La muestra del Fitzwilliam, que estará abierta al público hasta enero de 2011, incluye manuscritos iluminados con oro y lapis lázuli que abarcan un período de 800 años, desde 1300 hasta mediados del siglo XIX.

Recorra la galería de BBC Mundo para acercarse a las historias que recoge el Shahnameh, un libro que por su riqueza lingüística -se le atribuye la supervivencia del farsi- y su referencia constante a la universal lucha del bien y el mal, es considerado uno de los inamovibles del estante de los clásicos.