La cosa es clara. Si no fue de los que reservó con tiempo su destino para estas Fiestas Patrias, las opciones son más limitadas porque gran parte de los sitios a los que suelen viajar los chilenos para estas fechas ya están bastante demandados. O, en el caso de algunos lugares en que aún hay disponibilidad, las tarifas están lejos de ser promocionales.
Este año, como nunca, los viajeros chilenos aprovecharon ofertas y paquetes para salir al extranjero o para recorrer el país y planificaron con tiempo.
"Comparativamente a 2016, esta temporada tuvo un repunte perceptible en ventas. Comenzamos con la campaña de Fiestas Patrias a mediados de julio y de inmediato recibimos cotizaciones. Los destinos más solicitados fueron Sudamérica y el Caribe, con Buenos Aires, Río de Janeiro, Búzios, Caribe Mexicano y República Dominicana como los más destacados", dice Federico Pamplona, jefe de marketing de la agencia de viajes Turavion.
El ejecutivo añade que, en general, los principales proveedores tienen sus charters vendidos para esas fechas y lo corrobora la directora del tour operador SolwaysChile, María Paz Gallego: "El chileno busca sol y playa en esta época. Por ello el Caribe fue lo primero que se vendió, de hecho, ya no quedan cupos y las compañías aéreas o tienen sus vuelos cerrados o con tarifas altísimas". Pero en Solways aún tienen paquetes a destinos más cercanos y con cupos, como Buenos Aires (3 noches / 4 días por US$ 565 en habitación doble por pasajero), Río de Janeiro y Búzios (6 noches / 7 días por US$ 1.125 en habitación doble por pasajero) y Lima (4 noches / 5 días por US$ 925 en habitación doble por pasajero).
Dirk Zandee, country manager d
e Despegar Chile, afirma que este año debido a que las Fiestas Patrias suman a los dos días feriados (lunes y martes) el fin de semana, varios chilenos aprovecharán de irse al extranjero. "De acuerdo con los datos de Despegar, los destinos preferidos por los chilenos que viajan al extranjero son Río de Janeiro, Buenos Aires, Lima y Orlando. A nivel local, respecto a reservas hoteleras, Isla de Pascua ha presentado un crecimiento importante como destino este año para pasar estas Fiestas Patrias", dice el ejecutivo, quien además cuenta que el 70 por ciento de las ventas de Despegar para septiembre son fuera de Chile.
En Atrápalo han experimentado un aumento del 12 por ciento en los viajes internacionales con respecto a las Fiestas Patrias del año pasado y un 20 por ciento dentro de Chile. Djinno Carrasco, gerente comercial de vuelos de Atrápalo Chile, cree que seguirán creciendo en los días que vienen: "Estamos justo en el período crítico para generar reservas de vuelos y de hotel. Muchas reservas de hotel se concentran los 14 días previos a Fiestas Patrias", dice.
¿Qué es lo que va quedando disponible en Atrápalo? Carrasco dice que aún tienen gran cantidad de vuelos y hoteles, tanto en destinos nacionales e internacionales, pero que "al estar en la recta final, los precios se han incrementado". Por ejemplo, hay paquetes de siete noches a Iquique por 282 mil pesos por persona. Siete días en La Serena con vuelo y tasas de embarque están para Fiestas Patrias en 172 mil por persona. Si se trata de destinos internacionales el paquete de vuelo y siete días de alojamiento y traslados a Río de Janeiro se encuentra en 581 mil pesos por persona, y en 994 mil pesos a San Andrés, en Colombia.
Fuerte alza nacional
En COCHA esta temporada han incrementado sus ventas en un 60 por ciento comparado con el mismo período del año pasado y han notado un claro aumento del interés por visitar zonas como Copiapó y La Serena, para observar el desierto florido que este año está particularmente colorido. "Se espera que se mantenga hasta mediados de septiembre, por lo que es un excelente momento para reservar y viajar a presenciarlo", dicen en la agencia de viajes.
Dentro de la oferta de productos disponibles en el mercado nacional, COCHA destaca un paquete a Santa Cruz, valle de Colchagua, que cuesta 340 mil por persona e incluye tres noches en el hotel Santa Cruz, entradas al Museo de Colchagua y acceso a la Fiesta de la Chilenidad en la Viña Santa Cruz, entre otros. Este programa es ideal para familias con niños, ya que puede incluir a dos menores de 10 años sin costo.
En San Pedro de Atacama tres días y dos noches (sin pasaje aéreo), con traslados desde el aeropuerto de Calama al Hotel Alto Atacama, pensión completa, bar abierto, acceso a excursiones y show folclórico, parten en 450 mil pesos por persona.
Mientras tanto, en el sur se pueden pasar tres noches en el hotel Costaustralis en Puerto Natales pagando desde 250 mil por persona en habitación doble o triple (no incluye pasajes aéreos, pero sí traslados desde y hacia el aeropuerto de Punta Arenas, excursiones a la Cueva del Milodón y al Parque Nacional Torres del Paine; además de desayunos, cenas y un trago de bienvenida).
Cruzar la cordillera
Bariloche y San Martín de Los Andes son dos destinos del sur de Argentina que se están preparando para recibir chilenos en septiembre. Una de las razones que contribuye al interés por esta zona es que en ambas ciudades el intenso invierno les ha permitido extender su temporada de nieve.
"En Bariloche este año hay mucho para aprovechar. Aquí todavía se disfruta de la nieve y la montaña. La temporada de invierno fue excelente y sigue su curso con una gran cantidad de turistas, sobre todo de Brasil. Muchos eventos deportivos, precios de temporada media y una agenda especial para septiembre son las principales novedades", dice Leopoldo Tiberi, de Emprotur Bariloche, el ente público-privado que se dedica a la promoción de la zona, donde apuestan que los chilenos también se sentirán atraídos por la exención del cobro a los turistas extranjeros del 21 por ciento del impuesto al alojamiento. "A ello hay que sumarle que los precios de alojamiento, pases de esquí y otros servicios turísticos tienen ofertas tentadoras en septiembre. Los descuentos pueden variar entre el 10 y el 40 por ciento. Las excursiones de turismo de aventura tienen también tarifas más bajas, de un 10 a un 15 por ciento", aseguran.
Bariloche por estos días muestra una renovada calle Mitre en varias cuadras, la que está siendo transformada en peatonal para darle al centro un rostro más moderno. La zona de la cerveza artesanal, también en el centro detrás del Club Andino, ofrece una oferta imperdible de la mejor cerveza de Bariloche. Lo más nuevo: la Cervecería Patagonia, en la zona de Punto Panorámico de Circuito Chico, con un moderno espacio con vista impresionante y una amplia variedad de cerveza artesanal.
Para navegar, todos los paseos operan normalmente. Isla Victoria, Bosque de Arrayanes y Puerto Blest. También se puede visitar Bariloche a través del maravilloso Cruce Andino para cruzar la cordillera navegando.
Mientras tanto, al norte de Bariloche, San Martín de Los Andes poco a poco ha ido conquistando a los chilenos. Con un perfil un poco menos masivo, pero no por eso menos atractivo, desde allá aseguran que pueden recibir a todos los visitantes que quieran llegar. "Tenemos disponibilidad para el feriado del 18 de septiembre, aunque es importante llegar con una reserva previa para poder alojar en el lugar deseado. De todas formas, si llega a la ciudad sin ella acercándose a la oficina de Turismo le indicarán algunas opciones. Contamos con una variedad de servicios desde cabañas y apart hoteles con la comodidad de estar como en casa, hasta hoteles y hosterías muy confortables", dice Mónica Ordóñez, de la Secretaría de Turismo de San Martín de Los Andes.
Ahí cuentan que en septiembre es cuando reciben más consultas desde este lado de la cordillera. "Los esperamos con una gran variedad de excursiones y actividades, con la mejor nieve en Cerro Chapelco, elegido por tercer año consecutivo por la World Ski Awards el mejor centro de esquí argentino, ideal para el esquí y snowboard, las caminatas con raquetas por el bosque nativo y el atractivo de pasear por el bosque en trineos con la particularidad que es remolcado por perros huskies, deseosos de salir a la nieve", explican.
También hay gran variedad de excursiones terrestres que permiten conocer las maravillas del Parque Nacional Lanín o paseos en catamaranes por el lago Lacar y el lago Huechulafquen.
Una de las novedades es que a unos 30 km de la ciudad cuentan con un nuevo parque de nieve: Lago Hermoso, donde se puede disfrutar de cabalgatas, caminatas con raquetas, esquí de travesía y paseos en motos de nieve, rodeado de un hermoso bosque, con vistas panorámicas muy atractivas. Además, la semana entre el 18 y 23 de septiembre se realizará el festival gastronómico Cocina Siete Lagos, con descuentos en restaurantes de la ciudad y lo mejor de la cocina patagónica.
