El aumento récord de este año de los precios de agrícolas atrae a los inversionistas a los fondos de ese sector de los Estados Unidos por primera vez desde 2010.

Los productos que cotizan en bolsa que siguen las materias primas agrícolas crecieron US$542,7 millones desde fines del año pasado, ascendiendo hasta los US$2.500 millones al 2 de mayo, según datos que recopiló Bloomberg. Este aumento de 27% desde el 31 de diciembre sigue a tres años de declinación.

El tiempo seco y la escasez llevan a los inversionistas a apostar a que el aumento continuará a pesar de que Goldman Sachs estima que habrá caídas y Citigroup pronostica una corrección en el caso de que las condiciones meteorológicas favorezcan a los agricultores.

Los fondos de cobertura han quintuplicado sus apuestas alcistas en futuros agrícolas este año conforme la sequía afectaba las perspectivas de cultivos brasileños como café, azúcar y soja, mientras que la reducción del ganado en los Estados Unidos hizo subir a niveles récord los precios de la carne.

Los costos mundiales de los alimentos alcanzaron en marzo el nivel más alto en 10 meses, y los consumidores de los Estados Unidos experimentan la inflación de alimentos más rápida desde 2011.

"Todo se reduce a esto: los cultivos no son confiables", estimó Sal Gilbertie, presidente y máximo responsable de inversión de Teucrium Trading LLC en Brattleboro, Vermont.

Tener materias primas agrícolas "en una cartera va a ser muy importante conforme el planeta experimente un mayor estrés demográfico", acotó.

Ya emergen indicios de estrés. Compañías como Chipotle Mexican Grill y Kraft Foods Groupdan a conocer aumentos mayores de lo esperado de los costos de todo, desde carne vacuna y cerdo hasta productos lácteos y café, lo que afecta los márgenes de ganancia e incrementa las posibilidades de que suban los precios de los menús de restaurantes y los comercios de alimentos.


Aumento agrícola

El Índice GSCI de Standard Poor's -de ocho productos agrícolas- subió 19% este año, la mayor variación para esta fecha desde 1970, lo que supera el incremento de 2,7% del Índice GSCI Spot de S&P de 24 materias primas.

En contraste, el índice MSCI All-Country Wold de acciones subió un leve 1,4%, mientras que el Índice de Bonos del Tesoro de los Estados Unidos de Bloomberg aumentó 2,6%.

Los flujos ingresantes a fondos agrícolas al 2 de mayo alcanzaron los US$107,17 millones en 2014 y van camino de ser los primeros ingresos anuales desde 2010, según datos que recopiló Bloomberg.

La demanda de nuevas acciones de PowerShares DB Agriculture Fund, el fondo que cotiza en bolsa (ETF, por la sigla en inglés) más negociado que sigue cultivos, ha crecido 9,6% en lo que va del año, luego de cuatro años de bajas en un 47% hasta 2013.