Evo Morales encabeza primera reunión del Consejo de Defensa del Silala

La primera reunión del Consejo de Defensa de los Manantiales del Silala, creado por el gobierno boliviano para proteger sus supuestos derechos sobre este recurso natural en disputa con Chile, comenzó hoy en La Paz con la asistencia del presidente del país, Evo Morales.

El Consejo fue instituido este año y está previsto que en su primer encuentro se aborde la estrategia de Bolivia en la demanda que el país prevé presentar contra Chile ante la Corte Internacional de Justicia (CIJ) por el supuesto uso abusivo de las aguas del Silala, situado en la frontera de ambos países.

A la reunión, que se celebra en la residencia presidencial boliviana, asiste también el ex presidente Eduardo Rodríguez Veltzé (2005-2006), agente de Bolivia ante la CIJ para la demanda marítima de su país, y ahora también para esta nueva causa, así como varios ministros.

Bolivia sostiene que el Silala son manantiales de la región de Potosí cuyas aguas fueron canalizadas artificalmente por una empresa chilena en 1908 hacia el territorio vecino para su presunto aprovechamiento en locomotoras.

Chile, por su parte, defiende que se trata de un río de curso internacional y por tanto tiene derecho a su uso.

El gobierno boliviano anunció en marzo pasado que llevaría esta controversia ante el alto tribunal de Naciones Unidas, pero Chile se adelantó y hace una semanas presentó su propia demanda sobre este asunto.

La demanda chilena pide a la CIJ que determine si el Silala son manantiales o un río internacional, mientras que la demanda boliviana, que aún no ha sido presentada, busca lograr que Chile pague una millonaria indemnización por el uso de ese recurso hídrico.

Esta es la segunda disputa bilateral que Bolivia y Chile llevan a La Haya, donde desde 2013 se dirime la centenaria reivindicación boliviana de recuperar una salida soberana al Pacífico, tras perder su litoral en la guerra contra Chile a finales del siglo XIX.