Un overland es un camión o bus todoterreno que lleva a turistas por distintos destinos. Una especie de casa rodante 4x4 en la que cada pasajero compra su asiento por los días que dura la travesía y un cupo en hoteles o campings donde se duerme. La idea es que los pasajeros convivan, compartan labores -como preparar alguna de las comidas en ocasiones- y vivan una experiencia diferente, disfrutando en medio de la naturaleza en un viaje que, ciertamente, conlleva aventura, pero tiene también bastante confort.
Hay zonas como Africa, Australia, Nueva Zelandia y varios puntos de Asia, ideales para recorrer en overland. También Chile. Por algo, varios camiones llegan hasta nuestro país con visitantes extranjeros, sobre todo de Europa, que atraviesan principalmente Atacama, el sur y la Patagonia.
¿Qué ofrece este tipo de experiencias? Una de sus grandes ventajas es que permite conocer el destino en un aceptable grado de profundidad. El itinerario está pensado por expertos que han estado en los lugares en innumerables ocasiones, por lo que el tiempo se aprovecha al máximo.
Satour Viajes, una agencia de viajes viñamarina con 30 años en el mercado se inició, primero, comprando un overland con equipo especial. Hoy tienen tres recorriendo el norte, centro y sur del país. "Las condiciones de Chile son especialmente buenas en cuanto a geografía y paisajes naturales. Con el overland se puede tener un contacto directo con la naturaleza, accedemos a lugares muy difíciles de llegar en vehículos normales", explica Verena Saffa, de Satour Viajes, quien asegura que este tipo de travesías está en fuerte desarrollo. "El mercado está en exponencial crecimiento año a año… la gente busca innovar en sus vacaciones y en los lugares a conocer. Los chilenos veían pasar overlands de otros países con extranjeros… disfrutando como 'bichos raros' de esta experiencia. Hoy existen overlands chilenos, dirigidos al público nacional y extranjero".
ESTE VERANO
Por lo general, en una travesía conviven idiomas y culturas distintas. Si bien el perfil de los pasajeros es variado: familias, parejas, grupos de amigos y personas solas, en general, se trata de aventureros que disfrutan del viajar acompañados y de compartir experiencias. Las empresas extranjeras suelen segmentar entre 18 y 55 años su público. No es el caso de Satour.
Para este verano, ellos tienen planificadas cinco salidas a Torres del Paine y Tierra del Fuego. Son travesías de ocho días ($ 560.000 por persona) que incluyen todo: el transporte, alojamiento, comidas y excursiones. (teléfono 32-2688858, www.satourviajes.com).
Otra empresa, Overlanding Chile, ofrece excursiones por el Norte Grande en vehículos 4x4 (no camiones, sino jeeps), pero con el mismo concepto de excursiones a la medida, con campamento, comidas, etc. Claro que se trata de viajes para grupos más reducidos, los trayectos son completamente variados y recorren las costas del norte y las arenas blancas del desierto, precios dependen del grupo y días, www.overlanding.cl
Greenwich Expedition partió como una tienda outdoor y derivó en agencia que organiza viajes privados y travesías en jeeps Land Rover y vehículos Unimog. Si bien tienen rutas dentro de Sudamérica, se centran en Atacama, Araucanía y Patagonia (de Puerto Montt a Punta Arenas), con grupos de, máximo, ocho pasajeros. Un recorrido de 14 días por Patagonia cuesta 1.750 euros p.p. www.greenwichexpedition.com
Experiencias afuera
Kumuka es una agencia inglesa que cubre 75 países y que ofrece safaris en Africa, overland por Marruecos, Turquía y Egipo y América Latina, con precios bajos y buen servicio. Por ejemplo, un tour de 14 días que abarca La Paz, Bolivia, Potosí, Sucre, Uyuni, el altiplano boliviano y chileno, San Pedro de Atacama, La Serena hasta llegar a Santiago, desde US$ 1.025. Otro, denominado la Ruta de la Samba, recorre en 15 días el norte de Brasil, desde Salvador de Bahía hasta Río de Janeiro, desde US$ 1.285, www.kumuka.com
La española Kananga tiene oficinas en Tanzania y realiza travesías con una gran infraestructura: 16 camiones Scania y dos Toyota Land Cruiser, además de un campamento propio en el Serengueti, que les permite dar allí dos noches a sus pasajeros. Con todos sus guías de habla hispana, tiene una treintena de programas por los más variados países de Africa. (precios desde 1.800 euros, saliendo desde España). Ahora están promocionando una excursión por la Patagonia chilena y argentina para febrero: son 25 días de recorrido en camión, por Bariloche, Ushuaia, Carretera Austral, Puyuhuapi, Torres del Paine, El Chaltén y el lado argentino de Tierra del Fuego. Desde 2.285 euros, claro que incluye el pasaje desde España. www.pasaporte3.com
Wildlife Adventures es otra empresa, con sede en Cape Town, Sudáfrica, con una alternativa algo más económica: 990 euros por una excursión de nueve noches por Namibia, Botswana y Zimbabwe con guías en español. www.wildlifeadventures.co.za
