La posibilidad de que la mina San José opere a rajo abierto dejando atrás el descenso a sus entrañas para extraer el mineral, es una posibilidad que analiza la geóloga de la Universidad Católica del Norte (UCN), María Soledad Bembow.

La experta en sondajes afirmó que el área cuenta con reservas de oro y cobre, las que podrían extraerse si se diseña un plan de ingeniería adecuado. Además, lo condiciona a que la explotación fuera rentable con reservas y leyes que lo justifiquen.

"También depende del 'factor de dilución', es decir, saber cuánto material estéril se requiere remover para obtener una tonelada de mineral", sostuvo.

La directora del Departamento de Ciencias Geológicas de la UCN manifestó que la experiencia de pasar de una mina subterránea a una de superficie ya existe: es el caso de Mantos Blancos, en la Región de Antofagasta. Este, no obstante, tiene características geológicas distintas a la Mina San José, añade.