Sobreponiéndose a dos años de fuertes heladas están los productores de paltas del país. Durante los períodos anteriores, los envíos cayeron un 30%, situación que está comenzando a revertirse. De hecho, para la temporada 2009-2010 -que va de julio a marzo-, Decofrut prevé un repunte de un 127% en las exportaciones, totalizando 169.337 toneladas -15 millones de cajas de 11 kilos- frente a las 74.760 toneladas de la temporada anterior.
"La producción actual debería tender a asemejarse a un año normal, dado la recuperación del potencial productivo", destaca Cristián Müller, gerente general de Decofrut. Agrega que "si consideramos de referencia el año 2006, el incremento sería de sólo un 3,3%". Para el consumo interno se destinarán 80.000 toneladas.
El gerente de operaciones del Comité de Paltas, Ricardo Waissbluth, coincide con las proyecciones, destacando que semanalmente se están liberando más hectáreas aptas para exportación que la temporada pasada. Hasta el momento, se han liberado 6.200 hectáreas aproximadamente.
En Chile existen alrededor de 42.447 hectáreas destinadas a la plantación de paltas, 7,7% más que en 2007. La mayor producción está concentrada en la V Región que representa el 60% del total, destaca el Comité de Paltas.
Los principales actores del mercado son Propal, que en 2008/2009 exportó US$ 9.837.877, lo que se tradujo en 29.320 toneladas, y Agricom, que totalizó envíos por US$3.395.944 (18.785 toneladas), según datos de ProChile y Expordata.
EL PRINCIPAL MERCADO
Estados Unidos es el principal destino de las paltas chilenas, representando cerca del 74% de los envíos. En la actual temporada se han exportado 39.355 toneladas y el Comité de Paltas espera que se exporte un volumen récord de 150.000 toneladas a ese país.
Hace dos semanas, los envíos totalizaban 32.885 toneladas, un incremento de 70% frente al 2008/2009. Además, se ha producido un alza de 14,4% en el precio, al promediar los US$42,6 la caja. La razón, México, el principal competidor de Chile, ha retrasado sus exportaciones, esperando madurez y mejor calibre, destaca Waissbluth. Otro factor, complementa Müller, es la baja en la producción que ha reportado California producto de la sequía.
Pese al gran porcentaje destinado a Estados Unidos, Waissbluth asegura que Europa está comenzando a cobrar cierto protagonismo como destino. Pese a que el porcentaje exportado es menor -alrededor de un 25%-, los precios se están incrementando un 75% frente a la temporada pasada producto de una menor oferta, asegura Decofrut. Los envíos a Europa deberían totalizar 30.000 toneladas, complementa el Comité de Paltas.
