El indice de precios de los alimentos de la organización de las Naciones Unidas para la alimentación y la agricultura (FAO, por sus siglas en inglés) tuvo una media de 206,7 puntos en diciembre.

Este valor permaneció casi sin cambios con respecto a la medición del mes anterior y con un fuerte aumento de los lácteos y precios elevados para la carne, que compensaron la pronunciada caída de las cotizaciones del azúcar y los precios más bajos de cereales y aceites.

Para el conjunto de 2013, el indice tuvo una media de 209,9 puntos, un 1,6% menos que en 2012 y muy por debajo del pico de 230,1 puntos de 2011, pero sigue siendo el tercer valor anual más alto registrado.

La abundancia de suministros empujó a la baja de los precios internacionales de los cereales (con la excepción del arroz), aceites y azúcar. Sin embargo, los lácteos alcanzaron su valor máximo en 2013, y la carne también marcó un récord.

"El mes pasado, el Índice de precios de los alimentos de la FAO se mantuvo elevado por la fuerte demanda de algunos alimentos ricos en proteínas, que continuó impulsando al alza los precios en general", aseguró el economista de la FAO, Abdolreza Abbassian.
 
Además, Abbassian señaló que la mayor demanda de estos alimentos contrarrestó la caída de precios de los principales cultivos alimentarios tras las abundantes cosechas del año pasado.

El Índice de precios de los alimentos de la FAO es un índice ponderado en base a los intercambios comerciales, que mide los precios de los cinco principales grupos de alimentos en los mercados internacionales: cereales, productos lácteos, carne, azúcar y aceites vegetales.

BAJAN PRECIOS DE CEREALES Y AZUCAR

El índice de la FAO para los precios de los cereales tuvo un promedio de 191,5 puntos en diciembre, 2,8 puntos menos que en noviembre y el valor mensual más bajo desde agosto de 2010.

Por todo el 2013, el Índice de precios de los cereales promedió 219,2 puntos, 7,2%  por debajo del valor de 2012 y los precios del azúcar tuvieron una fuerte caída de 15,8 puntos desde noviembre.

Esta fue la tercera caída mensual consecutiva, con una cosecha de caña de azúcar en Brasil -el mayor productor y exportador de azúcar del mundo- que supera las expectativas.

LACTEOS Y CARNES BATEN RECORDS

Los precios de los lácteos aumentaron tanto en diciembre como en el conjunto de 2013, y alcanzaron su valor anual más alto desde su implantación.

Por su parte, el índice de precios de la carne se mantuvo históricamente alto, muy por encima de los niveles anteriores a 2011.

La organización también destacó el comportamiento de los mercados extranjeros como el de China y dijo que "La demanda de leche en polvo, especialmente de China, sigue siendo elevada y los fabricantes en el hemisferio sur se están centrando en este producto y no en la mantequilla y el queso".

Los precios de la carne de bovino y de cerdo subieron debido a la demanda de los mercados de China y Japón.

CAÍDA EN PRECIOS DE ACEITES VEGETALES

El Índice de la FAO para los precios de los aceites vegetales se situó en una media de 196 puntos en diciembre, con una disminución de 2,5 puntos en relación a noviembre.

Para el conjunto de 2013, el índice tuvo una media de 193 puntos, muy por debajo de la media de 224 puntos de 2012, y con una caída del aceite de palma a su nivel mínimo en 4 años.