General Motors contrató a alguien fuera de sus filas para manejar sus vapuleadas finanzas: el saliente director financiero de Microsoft.

Chris Liddell se unirá a GM el año próximo, anunció el director general de GM, Ed Whitacr,e en una declaración. Liddell, de 51 años, "traerá conocimiento y experiencia en su nuevo cargo al frente de GM", añadió.

La decisión es la primera contratación permanente de un directivo de alto rango en GM de fuera de la compañía desde que la firma automovilística salió de la protección federal por bancarrota en julio.

Whitacre, un ex directivo de AT&T Inc., es el director provisional de la compañía después que la junta directiva despidió a Fritz Henderson a inicios de mes. Comenzó ya una búsqueda para el nuevo director general.

El nuevo ejecutivo llega en reemplazo de Ray Young, quien fue transferido a las operaciones de GM en China. Steven Rattner, ex director de un equipo del gobierno especializado en automóviles, escribió en un artículo de revista que GM tenía la peor operación financiera que los miembros de ese cuerpo hayan visto en una empresa.

Liddell encabezó este año un esfuerzo para reducir US$3.000 millones de costos en Microsoft después de que fue evidente que el sector de la tecnología no sería inmune a los efectos de la turbulencia económica. El plan incluyó los primeros despidos masivos de Microsoft, sueldos congelados y recortes a los viajes de empleados y otros gastos.

Liddell se unió a Microsoft en 2005 y durante su mandato la compañía continuó siendo una ávida compradora de compañías menores, incluyendo una toma por US$6.000 millones del proveedor de tecnología para publicidad en Internet aQuantive Inc. También estaba en la empresa cuando Microsoft hizo su oferta de US$47.500 millones por Yahoo Inc. en 2008.