La tabla periódica de elementos químicos tiene una nueva sustancia, que es también la más pesada: más de 13 años después de su descubrimiento, el elemento 112 fue confirmado oficialmente.
La Unión Internacional de Química Pura y Aplicada (IUPAC) informó al respecto al director del Centro de Investigación de Iones Pesados (GSI) en la ciudad alemana de Darmstadt, Sigurd Hofmann, uno de los descubridores del nuevo elemento, informó hoy la institución.
La confirmación de la incorporación de un nuevo elemento demora mucho tiempo, porque se deben realizar amplios ensayos. El elemento 112 es 277 veces más pesado que el hidrógeno, la sustancia química más liviana y aún no se han puesto de acuerdo en un nombre adecuado, aunque actualmente se conoce como Ununbium.
La existencia de elementos de mucha masa es difícil de comprobar, porque estas sustancias sólo permanecen estables fracciones de segundo y se degradan. Se forman, por ejemplo, en el interior de las estrellas.
Para crear un átomo gigante similar en la Tierra se hacen chocar dos núcleos atómicos más livianos en un acelerador de partículas y se fusionan. Esto requiere una enorme cantidad de energía, que a su vez debe ser en una dosis exacta.
"Nos alegramos mucho de que también el sexto y por lo tanto todos los elementos descubiertos por nosotros en los pasados 30 años hayan sido reconocidos oficialmente", dijo Hofmann en un comunicado.
Ahora, los descubridores deberán encontrar en las próximas semanas un nombre para el nuevo elemento. La propuesta será evaluada por la IUPAC.
En los experimentos que condujeron al descubrimiento del elemento 112 participaron 21 científicos de Alemania, Finlandia, Rusia y Eslovaquia.
