Los inventarios de las empresas estadounidenses cayeron un 1,5% en agosto, más de lo esperado y la mayor baja desde diciembre pasado, según mostró el miércoles un informe oficial.

El Departamento de Comercio dijo que los inventarios cayeron a US$1.310 millones, el nivel más bajo desde diciembre del 2005.

Los economistas encuestados por Reuters esperaban un descenso del 0,9% tras una caída revisada a 1,1% en julio, reportada inicialmente como 1%.

Frente a agosto del año pasado, los inventarios arrastran una caída del 13,3%.

Los inventarios de vehículos y sus partes cayeron un 7,9% en agosto, en la mayor baja desde octubre del 2001, tras descender un 2,3% en julio.

En tanto, las ventas de las empresas subieron un 1% en agosto luego de un incremento del 0,3% en el mes anterior, pero en la comparación interanual acumularon una baja del 15,1%.

El alza mensual en las ventas redujo el ratio entre ventas e inventarios en el equivalente a 1,33 meses desde los 1,36 meses de julio. Se trata del menor ratio desde septiembre del año pasado.

Los analistas creen que una desaceleración en el ritmo de liquidación de los inventarios habría ayudado a la economía estadounidense a salir de su peor recesión desde la Gran Depresión en el tercer trimestre.

La recesión comenzó en diciembre del 2007 y los inventarios son un componente clave de los cambios en el Producto Interno Bruto durante los ciclos económicos.

Los inventarios de las empresas se desplomaron un récord de US$160.200 millones en el período abril-junio tras caer en US$113.900 millones en el primer trimestre.