Las fuerzas especiales israelíes atacaron el martes por la mañana un refugio en Cisjordania y mataron a dos palestinos sospechosos del secuestro y asesinato de tres adolescentes israelíes el pasado junio, un macabro ataque que provocó una cadena de acontecimientos que llevó a la guerra en Gaza en los últimos meses.
La muerte de los dos sospechosos, identificados por el ejército israelí como milicianos conocidos de Hamas, puso fin a una de las búsquedas más grandes realizadas por las fuerzas de seguridad israelíes.
Eyal Yifrah, de 19 años; Gilad Shaar, de 16, y Naftali Fraenkel, un joven 16 años con doble nacionalidad israelí-estadounidense, fueron secuestrados en Cisjordania el 12 de junio cuando volvían a casa en autostop. Fueron asesinados poco después.
El secuestro y asesinato de los jóvenes dio lugar a una gran campaña israelí contra el grupo islamista Hamas, y desató una cadena de acontecimientos que llevó a la guerra de 50 días entre Israel y Hamas en la Franja de Gaza.
Israel desplegó miles de soldados en Cisjordania en busca de los jóvenes, cerró carreteras en la zona de Hebrón y detuvo a cientos de miembros de Hamas en todo el territorio.
La búsqueda terminó el 1 de julio, cuando se encontraron los cuerpos de los tres adolescentes bajo una pila de piedras en un campo al norte de Hebrón, en Cisjordania. Las autoridades indicaron más tarde que creían que los jóvenes habían sido asesinados poco después de su captura.
Las fuerzas israelíes llevaban desde el secuestro buscando a los sospechosos Amer Abu Aisheh y Marwan Qawasmeh, indicó el teniente coronel Peter Lerner, portavoz del ejército israelí.
"Estábamos decididos a hacer justicia con los inmisericordes asesinos de Gilad, Eyal y Naftali", dijo Lerner. "La misión exitosa de hoy pone fin a la búsqueda a largo plazo, y los autores del crimen ya no suponen una amenaza para los civiles israelíes".
Hamas negó durante semanas estar implicada en el secuestro. Sin embargo, durante la guerra entre Israel y Hamas, un líder exiliado del grupo responsable por las operaciones en Cisjordania admitió que su grupo era responsable de la captura y asesinato de los adolescentes.
En los días previos al estallido de la guerra en Gaza a primeros de julio, un joven palestino fue también secuestrado y asesinado en el este de Jerusalén por extremistas judíos, en un aparente ataque de venganza por la desaparición de los jóvenes israelíes.
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