Andy Coulson, jefe de prensa y uno de los más cercanos consejeros del primer ministro británico, David Cameron, anunció hoy su dimisión en relación con el escándalo que lo vincula con las escuchas ilegales del diario  "News of the World" cuando era editor jefe.

En una declaración personal difundida por el número 10 de Downing Street, Coulson se declaró "orgulloso" de su trabajo como jefe de prensa de Cameron, pero que la disputa sobre escuchas telefónicas ilegales le estaba impidiendo hacer el "110% necesario" en su cargo.

Coulson dimitió como director del "News of the World" en 2007 después de que el responsable de la información de la Casa Real Clive Goodman y el detective privado Glenn Mulcaire fueran procesados y encarcelados por intervenir los teléfonos móviles de ayudantes de miembros de la monarquía británica.

Tras el escándalo, Coulson admitió su responsabilidad como director de este dominical sensacionalista y renunció al cargo, pero siempre negó saber que se estaban realizando actividades ilegales.

Una posterior investigación no encontró evidencias sobre su conocimiento o participación, pero varios ex periodistas del periódico aseguraron que pinchar los teléfonos era una práctica habitual y que contaba con el visto bueno de Coulson.

El caso se reabrió recientemente, después de que varias personas que aseguraron haber sido espiadas, entre ellas la actriz Sienna Miller, decidieran acudir a los tribunales en contra del dominical, el de mayor tirada del país, con unos 2,7 millones de ejemplares.

El Servicio de Fiscalía de la Corona (CPS) anunció, tras la iniciativa de Miller, volver a examinar las pruebas de la investigación inicial y examinar las nuevas evidencias aportadas para determinar si hay que volver a la vía judicial.

"The News of the World" reaccionó el pasado día 5 suspendiendo temporalmente a uno de sus redactores jefes, Ian Edmonson, acusado también de pinchar teléfonos para conseguir noticias.

En una declaración, David Cameron lamentó la decisión del que era uno de sus asesores más cercanos, aunque dijo entender las razones por "las continuas presiones que están sufriendo él y su familia".

Hoy también se dieron a conocer los detalles de la dimisión del ex responsable laborista de Economía Alan Johnson, cuya esposa tuvo un romance con uno de sus escoltas.