Cuando sólo restan pocos días para el duelo de vuelta ante el Barcelona, por los octavos de final de la Liga de campeones, el brasileño Juninho Pernambucano, máxima estrella del Olympique de Lyon, elogió a la principal figura del rival, el argentino Lionel Messi.

"Es el mejor jugador del mundo hoy", expresó el volante de 34 años en una entrevista publicada por el diario deportivo brasileño Lance.

Según Juninho, que recientemente fue apuntado por Messi como "el número uno del mundo en la ejecución de tiros libres", el Barcelona "es favoritísimo" a avanzar en los cuartos de final, tras haber resctado un 1-1 en la ida disputada en Francia.

"Hemos jugado muy bien en casa, pero sufrimos un gol. El Barcelona es el mejor equipo de Europa y, por eso, es favorito. Además, ellos tienen al mejor jugador del mundo, hoy, que es Messi", expresó.

El veterano jugador brasileño lamentó que su equipo, que es heptacampeón de Francia y "uno de los diez mejores de Europa", jamás haya logrado concretar su sueño de conquistar la Liga de Campeones.

"El equipo se convirtió en el mejor de Francia, pero convertirse en el mejor de Europa no es tan fácil. El Lyon está entre los diez mejores de Europa. En tres ocasiones fuimos eliminados por detalles en cuartos. El gran sueño del club es ganar la Liga de Campeones, pero tenemos por adelante al Barcelona, y será muy difícil", enfatizó.

Por otra parte, Juninho admitió la posibilidad de abandonar las canchas a fines de este año, antes de que expire su contrato con el Lyon, donde actúa desde 2001.

"He cumplido 34 años en enero y en esta edad uno aprende que no debe hacer muchos planes. Mi temporada va muy bien, estoy jugando menos y pude actuar siempre bien. Tengo contrato hasta 2010, pero no sé si seguiré jugando el próximo año", afirmó el jugador.

Por último Juninho Pernambucano señaló que, por ahora, sólo tiene un objetivo: anotar los tres goles que faltan para alcanzar la marca de 100 tantos marcados con la camiseta del Lyon.