Intensos combates seguían teniendo lugar en  el este de Ucrania, en momentos en que Rusia concentraba tropas en la frontera ucraniana y Kiev anunciaba sanciones contra Moscú.

Quince miembros de las fuerzas ucranianas murieron en combates en el este  del país en las últimas 24 horas, principalmente cerca de la frontera con  Rusia, indicó el viernes un portavoz militar de Ucrania. Se trata de siete  soldados y ocho guardias fronterizos de una brigada que había tenido que  replegarse, tras tres días de enfrentamientos, afirmó Andrii Lisenko en rueda  de prensa.

El ejército ucraniano había bombardeado el jueves por primera vez el centro  de Donetsk, la principal ciudad en manos de los separatistas, donde un obús cayó sobre un hospital, dejando un muerto y dos heridos.

Los combates provocaron la suspensión de las búsquedas que vienen llevando a cabo expertos internacionales en el lugar en que cayó el avión de Malaysia  Airlines, dejando 298 muertos, 193 de ellos holandeses, indicó el viernes el primer ministro holandés, Mark Rutte. 

El gobierno holandés precisó que los médicos forenses habían identificado 21 cadáveres más, que se suman a los dos ya identificados, sobre un total de  220 ataúdes que han sido trasladados a Holanda, país que tiene a cargo la  identificación de los cuerpos.

GUERRA COMERCIAL

En momentos en que el ejército ucraniano procura "liberar" las ciudades controladas por los insurgentes, Kiev anunció el viernes sanciones contra  Rusia, que a su vez había optado por replicar a las sanciones que le impusieron Estados Unidos y la Unión Europea, tras la muerte de 298 personas cuando se  estrelló el avión de Malaysia Airlines. 

El primer ministro ucraniano Arseni Yatseniuk anunció sanciones contra 172  personas y 65 empresas, principalmente rusas, acusándolas de haber apoyado la  anexión de Crimea o de financiar la rebelión prorrusa en el este de Ucrania. 

Yatseniuk no reveló la lista de las personas y empresas sancionadas, que ha  de ser adoptada por el parlamento el martes. Entre las posibles sanciones, está  la prohibición de ingresar en el país o el congelamiento de activos, afirmó.

El jueves Rusia había replicado a las sanciones occidentales, prohibiendo durante un año las importaciones de algunos productos agroalimentarios  procedentes de los países que la sancionaron (Estados Unidos, Australia, Canadá  y Noruega, así como la UE).

Por último, de visita en Kiev, el secretario general de la OTAN, Anders  Fogh Rasmussen, había exhortado el jueves a Rusia a no intervenir, con el  pretexto de mantener la paz, en el este de Ucrania.

La Alianza Atlántica alertó estos últimos días de la creciente presencia militar de Rusia en la frontera con Ucrania, que pasó de 12.000 hombres a  mediados de julio a 20.000 hombres actualmente, según la OTAN. La Alianza teme  que Moscú, que pide medidas urgentes para ayudar a la población civil en el  este, intervenga bajo pretextos humanitarios.