A la hora de elegir una ciudad que esté a la altura de sus necesidades para echar raíces, gran parte de los multimillonarios del mundo concuerdan en que ese lugar es Londres. Así lo afirma el periódico británico The Sunday Times, que este fin de semana adelantó parte de su ranking anual sobre la materia. Según ese medio, la capital del Reino Unido se encuentra en el tope de las preferencias de los poseedores (individualmente o en pareja) de grandes fortunas, al punto que del total de 104 súper ricos que viven en el país -con un patrimonio superior a los US$ 1.680 millones y que en conjunto suman un total de unos US$ 507.700 millones-, 74 residen en lujosos barrios londinenses, cifra equivalente al 10% de los multimillonarios del orbe. A Londres le siguen Moscú, con 48 súper ricos, y Nueva York, con 43. Además, Reino Unido es el país con más multimillonarios per cápita del mundo, con uno por cada 607.692 residentes (en Estados Unidos es uno cada 1.022.475 habitantes).

Otro dato que adelantó el medio escrito dice relación con el país de origen de los magnates londinenses: de los primeros puestos del ranking, los británicos sólo son representados por el duque de Westminster, Gerald Grosvenor, quien gracias a una fortuna de US$ 14.338 millones (acumulada en gran parte por las rentas generadas por propiedades heredadas), ostenta el décimo lugar. The Sunday Times destaca, asimismo, que sólo un tercio de los súper ricos nació bajo la bandera británica. Según recuerda la agencia Efe, cuando esta lista comenzó a elaborarse, hace 26 años, la reina Isabel II ocupaba el primer lugar, dado que en su fortuna se incluían propiedades de la corona. Hoy, la monarca ni siquiera integra el ranking, dado que su riqueza se estima en unos US$ 540 millones. Uno de los aportes más considerables a esta lista es la de millonarios rusos, que han llegado en las últimas dos décadas al país.

Los dueños del conglomerado industrial y financiero Hinduja Group, los hermanos indios Srichand y Gopichand Hinduja (de 78 y 74 años, respectivamente), encabezan la lista, con una fortuna conjunta de unos US$ 20.073 millones. A ambos les siguen el dueño del equipo de fútbol Arsenal, el uzbeko-ruso Alisher Usmanov, y el magnate indio del acero Lakshmi Mittal y su familia, con riquezas superiores a los US$ 17.965 millones y US$ 17.290 millones, respectivamente.

Para encontrarse con algún miembro de este selecto grupo hay que recorrer barrios como Westend, Kensington, Mayfair, Chelsea y Belgravia. Ellos no sólo viven ahí, sino que, además, disfrutan de exclusivos restaurantes, bares y tiendas (entre ellas Chanel, Prada y Dior) y parques adaptados especialmente a sus necesidades y confort.

Para tener una idea en qué gastan sus fortunas, un estudio del Boston Consulting Group (BCG) señala que, a nivel mundial, los súper ricos desembolsaron el año pasado US$ 1,8 billones en artículos de lujo y servicios, con vacaciones extremas, cenas gourmet, vuelos privados, expediciones a la Antártica, safaris a la medida, clínicas de adelgazamiento y subastas de arte.

"El lujo está cambiando rápidamente de 'tener' a 'ser'. Es decir, los consumidores (multimillonarios) están pasando de ser dueños de un producto de lujo a la experiencia de un lujo", afirmó a finales de enero pasado Antonella Mei-Pochtler, socia de BCG, al diario británico The Guardian.