"LA SEÑORA Irene, vecina de acá, era una mujer trabajadora, luchadora, diligente y siempre pendiente de los problemas de la comuna. Ella se bajó del bus Quillota y, tratando de cruzar, la pasó a llevar otro vehículo y falleció". Así recuerda Nelly Contreras, dirigente de Tiltil, a su vecina, la última fallecida en el sector de Huertos Familiares, ubicado en el kilómetro 38 de la Ruta 5 Norte.

Además de Irene, otras 26 personas han muerto en el mismo lugar en los últimos 15 años tratando de cruzar la carretera. Esto, porque ni en los diseños ni en la habilitación de las autopistas se consideró este tipo de infraestructura para los habitantes de las zonas colindantes a las autovías.

Nelly Contreras, profesora jubilada y dirigente comunal, cuenta que aunque pasaron diferentes gobiernos y alcaldes, nunca lograron ser escuchados. "En 1992 empezamos a solicitar esta pasarela, me acuerdo porque recién había vuelto la democracia y nos organizamos para eso. Este es el nudo más crítico, porque es la avenida principal. El cruce más cercano que existe en esta zona está a un kilómetro de la entrada a Huertos Familiares".

Claudio Orrego, intendente de la Región Metropolitana, afirma que "la deuda histórica con esta comunidad es gigantesca. Tiltil tiene tres rellenos sanitarios, dos cárceles, tiene dos tranques de relave y, además, chancheras. Por eso, estamos tratando de mejorar las condiciones de esta comuna. En esta zona lo que pedían los vecinos era una pasarela, por lo tanto, conseguimos una pasarela mecano, mientras se construye la definitiva".

La vía modular que se instalará en esta zona estará terminada en marzo del 2017 y tendrá un costo de $ 400 millones. Además, se construirá un nuevo paradero de buses, estacionamientos y mejoramiento de aceras peatonales.

Plan del MOP

Como un cambio de mirada respecto a quién es el usuario de estas vías calificó el ministro de Obras Públicas, Alberto Undurraga, el plan para construir y habilitar 103 pasarelas entre las regiones de Valparaíso y Los Lagos, durante la puesta en marcha de la vía en altura de Tiltil.

"Las autopistas no sólo son quienes transitan por ella y resuelven problemas de transporte y conectividad, sino que también tienen que ser una contribución al entorno. Muchas de estas pasarelas vienen a resolver un problema de seguridad, donde los cruces en la carretera han provocado atropellos, varios de ellos con resultado de muerte", señaló el ministro.

La forma de financiar este plan será a través de los programas de mejoramiento que las propias autopistas deben desarrollar, con una inversión total de US$ 140 millones, y abarcará 48 comunas entre las regiones de Valparaíso y Los Lagos, siendo la Región de Biobío la más beneficiada, con 36 construcciones (ver infografía).

Este programa se ejecutará entre 2016 y 2019 y, de acuerdo a la planificación entregada por el MOP, actualmente se encuentran en ejecución nueve proyectos de pasarelas, representando un 9% de avance; el próximo año se ejecutarán 24; en 2018, 52, y en 2019, las últimas 18 vías, completando el 100% de ejecución.

"Ya empezamos y en la zona del cruce Quilicura hacia Los Vilos se pueden ver avances. En el resto estamos en la etapa de cierre del proceso administrativo para que empiecen los contratos", señaló el ministro Undurraga.