Tras anunciar que se había realizado una mastectomía doble, Angelina Jolie indicó que tenía a su familia en mente cuando tomó la decisión. En la columna que escribió para The New York Times titulada "My Medical Choice", Jolie describió que se realizó la operación pensando en sus seis hijos y en su madre Marcia Lynne "Marcheline" Bertrand, quien murió a los 56 años en el 2007 luego de luchar por siete años contra el cáncer de ovarios.

Hija de Lois June y Rolland F. Bertrand y la mayor de dos hermanos, Marcheline comenzó su carrera de actriz en 1971, cuando tuvo el papel de Connie en el episodio "Love, Peace, Brotherhood and Murder" de la cuarta temporada del show Ironside. Su último rol en el cine fue en 1983 con Mis problemas con las mujeres, un remake de una película francesa del mismo nombre.

Luego de ser diagnosticada con la enfermedad por el año 2000, Marcheline creó la fundación Give Love Give Life, para así crear conciencia acerca de la prevención del cáncer y de otras enfermedades ginecológicas.

Bertrand estuvo casada por siete años con el actor Jon Voight, de quien se separó en 1980 y tuvo dos hijos, Angelina Jolie y James Haven. Según Jolie, siempre la admiró por su fortaleza para criarlos siendo madre soltera. 

"Nunca seré tan buena madre como ella" indicó Angelina en una entrevista realizada en el programa "60 Minutes" en el 2011. "Ella era la gracia personificada. La persona más generosa, más amorosa  - ella es mejor que yo".

Luego de su separación legal con Voight, Bertrand comenzó una relación con el director de documentales Bill Day, con quien vivió por once años pero nunca se casaron. Durante los últimos años de su vida tuvo una relación con el músico y activista John Trudell.

Bertrand logró conocer a tres hijos de Jolie, Maddox, Zahara y Shiloh, y había escogido el nombre Pax para su cuarto nieto, pero no logró conocerlo ni tampoco a los gemelos Knox y Vivienne, quienes nacieron un año después de su muerte.

"Ella tuvo el tiempo suficiente para conocer y ejercer de abuela con mis hijos mayores", escribió Jolie en el artículo del The New York Times. "Pero mis otros hijos nunca tendrán la oportunidad de conocer y experimentar cómo era".

Al momento de su muerte, Angelina y su hermano James crearon un video con fotos familiares en honor a su madre. Fue subido a la web por su ex pareja Bill Day.