"La banda más millonaria de la que probablemente nunca hayas escuchado". Así Forbes definía en su sitio a los japoneses de L'Arc~en~Ciel en marzo de 2012, época en la cual se presentaban en el Madison Square Garden, uno de los emblemáticos lugares de su gira mundial de aquel año. Pero, ¿quiénes son y cómo llegaron hasta ahí?

L'Arc~en~Ciel es una banda que nació en Osaka en febrero de 1991. Tras diversas reformulaciones, su formación definitiva está compuesta por Hyde, Ken, Yukihiro y Tetsuya, este último líder y fundador.

Todos los integrantes componen canciones, por lo que definir un estilo musical característico de la banda es algo complejo. Si bien el pop es la tónica principal (tanto en estructuras como en melodías), el rock más pesado, la música electrónica y los arreglos orquestales también están presentes en gran parte de sus temas.

Para algunos son desconocidos, pero en nuestro país tienen gran cantidad de fanáticos. Desde inicios de la década pasada se realizaban eventos donde los seguidores compartían su música y accedían a material de difícil acceso, como recitales o videos. Últimamente, cines nacionales han pasado funciones con documentales y conciertos de la banda. Considerando esto, el público nacional que los sigue llega incluso a pasar los 30 años.

Sus participaciones además incluyen openings y endings de series de animé (como Fullmetal Alchemist, Great Teacher Onizuka, Samurai X y DNA²); películas (Godzilla, El Aro 0: Nacimiento, Final Fantasy: The Spirits Within); videojuegos (Devil May Cry 4); y comerciales de televisión, tanto dentro como fuera de tierras niponas.

Su prolífica carrera (12 álbumes de estudio, 42 singles, cerca de una treintena de recitales publicados oficialmente y varios compilatorios de grandes éxitos), sumado a un trabajo meticuloso en cuanto a estética y marketing, han hecho de L'Arc~en~Ciel un grupo exitoso y digno de imitar en Japón.

A nivel de ventas ha sido el primer grupo nipón en lograr el primer y segundo lugar al lanzar dos álbumes un mismo día (Ark y Ray en 1999), además de vender más de 40 millones de discos a lo largo de su historia. A su vez, agotaron entradas para el recital de su 15° aniversario, realizado en noviembre de 2006, en menos de cinco minutos (cerca de 110.000 espectadores, divididos en dos jornadas).

El poder del en vivo

Si algo ha caracterizado los últimos años de la banda es el nivel de los recitales, algo que ha suplido la falta de material nuevo. Canciones bien ejecutadas, sonido impecable, iluminación y tomas de cámara muy bien complementadas, sumado a fuegos artificiales y proyecciones de imágenes en el mismo público, son la tónica que se ha dado en sus presentaciones de alta convocatoria.

A su vez, desde mediados de la década pasada han incursionado más allá de sus tierras, con giras por Asia y presentaciones en Estados Unidos, Inglaterra y Francia, todas con gran convocatoria y posteriores lanzamientos en DVD/Blu ray.

De hecho, sus conciertos poco tienen que envidiar a los de grandes bandas del último tiempo. Sin embargo, el no ser occidentales les ha jugado en contra al momento de recibir reconocimientos.

¿Y Chile cuándo?

El rumor de su venida a nuestro país como las ganas de los fanáticos de que eso se cumpla son constantes, aunque nada se ha concretado.

Hyde ya ha estado dos veces en Chile (2010 y 2015), específicamente con Vamps, banda con la que alterna en su actividad musical. La primera visita fue tan exitosa que se lanzó un DVD con la presentación en el Teatro Caupolicán, tanto en Japón como en nuestro país. El mismo Hyde, en entrevista al portal Jame World, señaló sobre ese recital que "todas las personas con las que lo hemos visto han dicho que Chile tiene mucho poder, que ese concierto tuvo mucha fuerza". Sin embargo, no fue suficiente para que L'Arc~en~Ciel, banda en la que ha sido vocalista por más de dos décadas, se animara a venir.

Como ha sido la tendencia de la última década, L'Arc~en~Ciel anunció un concierto en Japón por su 25 aniversario (el cual ellos llaman "L'Anniversary") para abril de 2017. En la celebración de sus dos décadas hubo gira mundial, pero no vinieron a estas tierras. ¿Lo harán ahora?