El 2 de mayo se vivirá el esperado choque entre Floyd Mayweather y Many Pacquiao, una cita que fue catalogada como la Pelea del Siglo, por todo el morbo que trae consigo el enfrentamiento entre dos de los boxeadores más importantes del último tiempo.
Sin embargo, para ser precisos, no es la primera disputa en los últimos cien años que se presenta como la "Pelea del Siglo", ya sea por la expectación causada por algún encuentro, o por la grandiosidad del combate presenciado. En La Tercera te invitamos a recordar 10 episodios que se convirtieron en hitos en la historia de este deporte.
1. Muhammad Ali vs. Joe Frazier III - 11 de octubre, 1975
La descripción de Ali, después de la pelea, resume bastante lo vivido: "Es lomás cerca que ha estado de la muerte", dijo el ganador de "Thrilla in Manila", el tercer encuentro entre los dos boxeadores por el Campeonato Mundial de los Pesos Pesados en Filipinas, escenario ideal para una batalla que pareció desarrollarse en el infierno.
2. Jack Dempsey vs. Luis Angel Firpo - 14 de septiembre, 1923
Fue la primera vez que un peleador latinoamericano disputó el campeonato mundial de los pesados, y aunqeu duró sólo dos rounds, registró un intercambio de golpes notable, contabilizando once caídas entre ambos y un nocaut que coronaría la noche del estadounidense, que defendió con éxito su título ante el Toro Salvaje de las Pampas.
3. Sugar Ray Leonard vs. Thomas Hearns - 16 de septiembre, 1981
Una exhibición de boxeo en el inicio de los 80, que tenía como fin último la unificación de la división de los welters. El giro en el round 14 a favor de Leonard quedó en la historia.
4. Micky Ward vs Arturo Gatti I - 18 de mayo, 2002
Una apasionante pelea que fue la primera parte de una trilogía de enfrentamientos entre ambos peleadores y que incluso fue reconocida como la Pelea del Año por la revista especializada en boxeo, Ring Magazine. La vida de Ward fue retratada por Mark Wahlberg en la película The Fighter, de David O. Russell.
5. Joe Louis vs. Billy Conn - 18 de junio, 1941
El legendario campeón de los pesados ante "Pittsburgh Kid", presentándose con 25 libras menos y con una desventaja considerable en las apuestas. El resultado se firmó a favor del retador, que aprovechó los espacios que dejó la férrea defensa del favorito, contra todo pronósitco.
6. Diego Corrales vs. Jose Luis Castillo - 7 de mayo, 2005
Dos nombres no muy conocidos, que despertaron profundamente la atención producto de la despiadada batalla que ofrecieron en Nevada, con el título ligero del CMB en juego. Tuvo una revancha, a favor de Castillo, y otra más, que fue cancelada.
7. Marvin Hagler vs. Thomas Hearns - 15 de abril, 1985
"¡Y esto es apenas el primer round!", fue la histórica frase dicha por el relator de la transmisión oficial que marcó a fuego un combate que sería recordado por la intensidad de sus primeros tres minutos, y por el electrizante final que se resolvió con un nocáut en el tercer round.
8. Erik Morales vs Marco Antonio Barrera I - 19 de febrero, 2000
Justo después del cambio de siglo, dos mexicanos ofrecieron una batalla que es el orgullo del país azteca. La revista The Ring la consideró como la mejor pelea del 2000, y su quinto round es realmente de no creer.
9. Julio Cesar Chavez vs. Meldrick Taylor - 17 de marzo, 1990
La autobiografía de Taylor, escrita en 200', lleva por título "A dos segundos de la gloria", en una referencia directa a esta pelea, que ofreció uno de los deselances más dramáticos, repentinos y controversiales que se recuerden.
10. George Foreman v Muhammad Ali - 31 de octubre, 1974
Hace poco más de 40 años que se vivió "The Rumble in the Jungle", la noche en que Ali se volvió leyenda. El documental When We Were Kings del año 1996 retrata el combate y todo el contexto político, social y cultural en el que se desarrolló.
