LoL: el videojuego de una generación

Hace un año Riot Games, la empresa detrás del popular videojuego League of Legends, más conocido como LoL, anunciaba que había alcanzado los 27 millones de jugadores diarios a nivel mundial, con más de 67 millones de usuarios activos al mes. Si bien a la prensa especializada tomó con cautela la noticia, que duplicaba las cifras reveladas con anterioridad, para los fanáticos no fue una sorpresa.

League of Legends se inscribe en un género conocido como MOBA, o Multiplayer Online Battle Arena, algo así como campo de batalla en línea para múltiples jugadores. Desarrollado por la empresa estadounidense Riot Games, fue lanzado al mercado en octubre de 2009 y su popularidad ha sido tan grande que se consagró como uno de los juegos más emblemáticos de los Esports (abreviatura de electronic sports, compeonatos internacionales de videojuegos), con equipos profesionales en todo el planeta y campeonatos que mueven millones de dólares en premios.

Julio Gallardo, administrador de la comunidad Lolchile.cl, explica que su masificación se debe principalmente a dos cosas: no se necesita pagar para jugar y tampoco un computador demasiado poderoso para que funcione. De hecho, LoL obtiene sus ganancias gracias a lo llamativo de los torneos, que tienen auspiciadores como Coca Cola o Samsung, por ejemplo, y a las expansiones que los jugadores pueden comprar para sus personajes o "campeones", que pueden ser ropa, armas, atributos físicos, entre otros. Además, el objetivo de cada partida es simple. Cada equipo, que varía el número de jugadores según el modo elegido, debe destruir la fortaleza del equipo contrario, la que esconde un estructura llamada "nexus". Para conseguir esto se elabora una estrategia, que optimiza el uso de los atributos de alguno de los 123 tipos de campeones que LoL permite elegir. Esto hace que cada partida sea distinta a la anterior y que el interés en el juego se mantenga en el tiempo. Si a esto se suma su aspecto social, donde se puede compartir con amigos o completos desconocidos ubicados al otro lado del mundo, es entendible su atractivo entre los adolescentes de 12 a 18 años y los adultos jóvenes en sus tempranos 20, señala Daniela Abarca, periodista de Copa Gamer. "LoL es adictivo porque no es un juego difícil para alguien que recién entra en el mundo de los MOBAs. Otra cosa que lo hace emocionante es el hecho de poder destacar dentro de las partidas, porque te da esa sensación de ser el mejor. También está el compartir con gente de distintos países y ciudades, además que todas las partidas son diferentes, así que mientras uno no se frustre cuando pierde, se puede pasar horas entretenido".

Lo mismo opina Claudio Uson, editor general del sitio especializado Tarreo.com. "El juego es adictivo porque es entretenido, puedes conocer otras personas del mismo país, medir tus habilidades y salir airoso sin ser un experto, tiene variedad de personajes y otorga una experiencia que trasciende lo virtual". Esto queda en evidencia al conversar con Martín Arcos, de 12 años y jugador de LoL desde hace uno. Cuenta que conoció el juego por un primo y lo primero que llamó su atención fue la gráfica. Luego descubrió que cada uno de los personajes tiene una historia, un mundo, lo que acentuó su atractivo. A veces juega con amigos del colegio, a los que busca cuando se conecta para partidas en equipo y así obtener más puntaje. También se desafían mutuamente para ver quién es el mejor.

COPA LATINOAMÉRICA

Chile será sede por segundo año de uno de los eventos presenciales más importantes de LoL y de la Copa Latinoamérica 2015. La cita masiva se realizará en Santiago el próximo 11 de abril, donde se enfrentaran los mejores seis equipos de la región provenientes de Chile, Argentina y Uruguay (división LAS) y Perú, Venezuela, México, Colombia y Ecuador (división LAN), que en estos momentos están en una fase de eliminatorias.

Para Gallardo, cuya comunidad  Lolchile.cl cuenta con más de 36 mil seguidores, el éxito de estos eventos se debe a que "Chile es uno de los países latinoamericanos con mayor cultura gamer, quizá solo por debajo de Brasil. Tomando esto en consideración, se transforma en una plaza atractiva para realizar torneos", a lo que se agrega, según explica Abarca, "nuestra infraestructura de redes", que entrega conexiones estables, algo primordial para los juegos en línea.

Jorge Desormeaux, Country Manager de Riot Games, resalta la larga tradición del país en los Esports, donde "equipos chilenos han competido en torneos internacionales, hay una cultura fuerte de tarreos (eventos que reunen a los jugadores con sus computadores o tarros), sitios de noticias especializados. En definitiva, es algo que los chilenos se toman muy en serio. League of Legends ha canalizado el talento y pasión que ya existía y le ha dado legitimidad, proyección a futuro y un escenario a relucir"