La Zona Franca de Iquique (Zofri) tiene 420 locales, 37 mil metros cuadrados, 10 millones de visitas anuales. Además, sus ventas llegan a casi $ 550 mil (24 UF) por metro cuadrado. "En la Zofri encuentras desde un tornillo hasta una bufanda de seda. Es el mall con el indicador más alto de ventas por metro de Chile", asegura Luis Alberto Simian, presidente de la Zofri de Iquique.

Según el ejecutivo esta realidad responde a la gran demanda que se acumula porque deben atender público desde Arica hasta Calama: "Hasta hoy, la gente de Calama, Antofagasta y Arica sigue llegando a la Zofri a comprar los productos que necesitan. Tanto así, que las ventas del mall subieron 7% con respecto a 2012".

Pero no desconoce el nuevo escenario que se abre con la llegada de Mall Plaza a Iquique, luego que adquirió el Mall de Las Américas, en marzo de este año.

"Próximamente, llegará Mall Plaza a la ciudad, el que se está instalando con toda su capacidad de gestión", reconoció Simian. Agregó que la competencia es buena y que los forzará a mejorar la oferta, ajustar los precios y dar un mejor servicio.

Explicó que los locatarios del mall Zofri "venden sin IVA, por lo tanto, tienen una ventaja de 19%. Y sin competencia, ese porcentaje puede verse incrementado para igualarse con la competencia".

En línea, Simian indicó que el sistema de zona franca ha sufrido una transformación en los últimos años, pasando de un sistema libre de impuesto, a un sistema logístico.

"Bolivia depende tanto de materias primas como de productos terminados. Pero también otros países están en esta situación: Brasil se va a incorporar a esta cadena a través del corredor bioceánico; Perú ha estado participando y Paraguay ha crecido mucho para nosotros", explicó.

Es más, de las ventas totales de la Zona Franca de Iquique, el 50% son locales, 25% de Bolivia, 10% de Paraguay, 8% de Perú y 5% de Argentina. El resto (12%) corresponde a otros países de la región, entre ellos, Brasil.

MAYORES INVERSIONES

La Zona Franca está invirtiendo cerca de US$ 90 en modernizarse.

A fin de año espera tener inaugurada la séptima etapa del mall. Esto, indica Simian, ha significado una mejora sustancial de la calidad de la Zofri.

El ejecutivo detalló que esta ampliación tiene dos pisos de estacionamientos, tiendas con 2.700 metros cuadrados arrendables, 1.300 metros cuadrados para patio de comida y una inversión de US$ 24 millones.

"La asignación para espacios arrendables para esta séptima etapa están totalmente colocados", aclaró el ejecutivo.

El otro proyecto de la Zofri es el Barrio Industrial en Alto Hospicio, que contempla una inversión de US$ 70 millones.

Con esta iniciativa, el complejo busca trasladar la parte automotriz e industrial. Simian adelanta que en octubre entregarán los terrenos a los usuarios.