Luego de que Real Madrid desembolsara cerca de US$ 230 millones por la compra del pase de dos jugadores, Kaká y Cristiano Ronaldo, el presidente del Barcelona, Joan Laporta, criticó a los merengues, comparando el modelo de negocios de su propio club con el del madrileño: "Uno [el del Barça] es un modelo que se basa en el esfuerzo, el talento y la visión de futuro, todo lo que es típico en un proyecto empresarial, y el otro [Real Madrid] tiene cierto aire de arrogancia imperial".
¿Son realmente tan distintos? Expertos españoles no lo creen así. Antonio Martín, director académico del Master in Sport Management del IE Business School, de Madrid, explica que ambos "apuestan por jugadores de talla mundial que, además, llevan el título de 'mediáticos'". La diferencia, añade, es el importe que cada equipo paga por ellos. Mientras el Real Madrid ha invertido este año más de 150 millones de euros (US$ 230 millones) por dos jugadores, "el Barcelona lo ha hecho en cantidades inferiores en los últimos años: unos 45 millones de euros (US$ 65 millones) en el período 2008-2009".
Sandalio Gómez, presidente del Center for Sport Business Management, de Iese Business School, aclara que "las diferencias de esta temporada se deben al cambio de presidente del Real Madrid y a la necesidad de devolver a sus seguidores la ilusión de ser el mejor club del mundo. Su clásico rival viene de lograr algo inédito para el fútbol español, la triple corona (Liga de Campeones, torneo español y Copa del Rey), lo que ha obligado a Florentino Pérez a invertir en sólo un año una cantidad por encima de lo normal", dice el académico, quien advierte que Barcelona hará también fichajes caros en la medida de sus necesidades.
Para los expertos, el modelo por definición es el del Madrid. El club blanco obtuvo ingresos por 400 millones de euros en el último ejercicio, cuyo origen se encuentra en tres vías bastante equilibradas, según publica ABC, de España.
Los contenidos. La marca Real Madrid se ha expandido por diferentes canales. Mediapro, la firma que tiene los derechos de televisión, paga más de 100 millones por año. Otro producto estrella es la web, consultadas en los cinco continentes en sus versiones en inglés, chino y castellano.
El estadio. Los abonos de la Liga, la venta de entradas, los palcos VIP ... aportan más de 100 millones de euros, sumando todas las competencias.
Ingresos comerciales, patrocinadores y merchandising. La camiseta del club es un soporte muy codiciado. Hoy la marca Bwin paga unos 17 millones de euros por año y el logotipo de las tres bandas de Adidas, 20 millones de euros por temporada.
EL CORAZÓN
¿Dónde está la diferencia con el Barcelona? En la forma de "vender" la imagen del club, afirman los expertos.
"La idea de Florentino es que en el Real Madrid jueguen los mejores futbolistas del mundo y tener tres o cuatro galácticos que ayuden a generar ingresos de marketing", cuenta Borja Gómez MBA del IE y colaborador habitual de ThinkTank64 y socio del Real Madrid. Es un modelo análogo a las grandes producciones de Hollywood, explica. El Barcelona, en cambio, da prioridad a tener futbolistas formados en las divisiones inferiores (Xavi, Iniesta). Esto, a juicio de Gómez, limita sus ingresos indirectos al no tener jugadores "galácticos".
Sin embargo, reconoce, deportivamente les ha ido bien. "Este modelo está influido porque el 'Barca' potencia la identidad catalana. Si hubiera más futbolistas extranjeros que catalanes, esta identidad se perdería", añade Gómez. Por lo mismo, Barcelona es el único gran equipo que ha renunciado a tener un patrocinador principal en la camiseta. Ellos, en cambio, lucen el nombre Unicef. "Es un caso atípico que se explica por la especial idiosincrasia de Barcelona, que ha optado por promocionar los valores que lo identifican y renunciar a los ingresos que podría haber obtenido por la venta del espacio publicitario en su camiseta", explica Ferran Soriano, vicepresidente del Barcelona entre 2003 y 2008, en su libro "La pelota no entra por azar".
¿Es Barcelona más rentable que el Real Madrid? "No es verdad. El coste y el rendimiento de la plantilla son muy similares", opina Sandalio Gómez, quien agrega que Real Madrid está facturando por encima de los 400 millones de euros, mientras que Barcelona factura sobre 350 millones. "Pero éste último ha conseguido rebajar la deuda histórica que tenía", agrega Antonio Martín. No obstante, si se mide en resultados deportivos, a juicio de Martín, Barcelona sí ha demostrado ser más rentable.
