Los Tsarnaev, aparentemente, no se diferenciaban del resto de las familias inmigrantes en Estados Unidos: gozaban de una vida tranquila en Boston y parecían estar integrados en la comunidad. Sin embargo, dos miembros del clan se convirtieron en el blanco de una cacería, luego que el FBI los identificara como los autores de los atentados en el Maratón de Boston, en el que murieron tres personas y más de 180 quedaron heridas.
Tamerlan Tsarnaev, de 26 años, murió el viernes 19 de abril, luego de un enfrentamiento con la policía. Posteriormente, el mundo siguió en vivo la captura de su hermano Dzhojar, de 19 años, quien permanece internado en un centro médico penitenciario, en Fort Devens.
La historia de los Tsarnaev en EE.UU. comenzó cuando el patriarca, Anzor Tsarnaev, checheno que vivió gran parte de su vida en Kirguistán, emigró, junto a su esposa y Dzhojar, a ese país el 1 de julio de 2002, con una visa de turista. Posteriormente, solicitó asilo. Mientras que su tía Maret Tsarnaev recordó que Tamerlan se quedó en Daguestán con sus dos hermanas. Tamerlan habría entrado al país el 19 de septiembre de 2003.
Pese a padecer artritis, Anzor trabajó como mecánico y la madre, Zubeidat, se empleó en un spa. De religión musulmana, los miembros de la familia ocasionalmente asistían a una mezquita en la calle Prospect, en Cambridge.
En 2006, Tamerlan se inscribió como estudiante de medio tiempo en el College Comunitario Bunker Hill, en Boston, donde sólo tomó clases de ingeniería durante tres semestres hasta septiembre de 2008. "No estuvo cerca de lograr un título", señaló Patricia Brady, portavoz de la institución.
TROFEO ROCKY MARCIANO
Mientras, en 2007, Dzhojar se matriculó en el Cambridge Rindge & Latin School, en cuyas salas también estudiaron los actores Matt Damon y Ben Affleck, de donde se graduó en 2011. Allí destacó como luchador y fue nombrado el atleta del mes. Peter Tean, de 21 años, dijo al diario The New York Times, que Dzhojar admiraba a su hermano y que esa era la razón por la que practicaba ese deporte. Mientras que otros compañeros lo describieron como tranquilo.
Tan pronto como llegó a Estados Unidos, Tamerlan retomó su pasión por el boxeo. De hecho, existen reportes de que abandonó el college para entrenar, y fue así como en la categoría de 196 libras representó a la región de Nueva Inglaterra como peso pesado en el campeonato National Golden Globes en 2009.
Se vestía de forma sofisticada y conducía un Mercedes. "No tengo ningún amigo estadounidense", dijo Tamerlan en esa época. "No los entiendo", añadió.
En julio de 2009, Tamerlan fue arrestado luego que una mujer, identificada como su novia, lo acusara de abuso doméstico, cargo que después fue desestimado, en un juicio un año después. Fue durante 2009, según contó su tío Ruslan Tsarni, cuando notó un cambió en las visiones religiosas del joven. A su juicio, la radicalización de su sobrino ocurrió en "las calles de Cambridge", cuando conoció a un joven de nombre Misha, de origen armenio.
Alyssa Lindley Kilzer, cliente de Zubeidat, quien ofrecía masajes faciales en su casa ubicada en la calle Norfolk, escribió su experiencia en su blog y dijo que por muchos años visitó la casa tres veces en el año, hasta enero de 2012.
La mujer señala que fue incómodo cuando Zubeidat mostró un fervor religioso. "Ella empezó a decir teorías conspirativas, me decía que ella pensaba que el (atentado del) 11 de septiembre de 2001 había sido creado a propósito por el gobierno estadounidense para hacer que el país odiara a los musulmanes", escribió. "Es real, mis hijos saben de eso. Lo puedes leer en internet", dijo Zubeidat. Kilzer escribió que vio a Tamerlan dos veces y que no era amigable.
Pese a que en febrero de 2010 Tamerlan ganó el trofeo Rocky Marciano boxeo, abandonó esta disciplina. El 21 de junio de ese año contrajo matrimonio con Katherine Russell, una joven cristiana, de clase media alta, que vivía en Rhode Island y a quien había conocido en 2007. En el certificado de matrimonio aparece que la profesión de Tamerlan era conductor. La pareja tuvo una hija que se llama Zahara.
A comienzos de 2011, el Servicio Federal de Seguridad ruso le pidió al FBI que lo investigara, debido a las preocupaciones de que estuviera radicalizándose y que viajara a Rusia a unirse a grupos extremistas desconocidos. El FBI interrogó a los Tsarnaev y los investigó hasta junio.
En septiembre de 2011, tres hombres -entre ellos, un amigo de Tamerlan- fueron apuñalados en el cuello en un departamento en Waltham, Massachusetts. Actualmente, la policía investiga si el mayor de los Tsarnaev tuvo alguna conexión con el homicidio.
Mientras, Dzhojar fue transferido a la U. de Massachusetts-Dartmouth desde la U. de Massachusetts-Boston. Sus compañeros lo recuerdan como amigable, fumador de marihuana, que tomaba asignaturas fáciles y tenía notas promedio. Kilzer señaló que era muy simpático. De su participación en las redes sociales se desprende que le gustan Michael Jackson y Jay Z.
La vida de los Tsarnaev sufrió un giro el año pasado. Tamerlan viajó a Moscú y al Cáucaso. En septiembre de 2012, Dzhojar hizo su juramento y se convirtió en ciudadano norteamericano. Mientras, la postulación de Tamerlan fue revisada, debido a la denuncia de abuso doméstico en 2009. Poco después, atentaron durante el famoso maratón.