Luanda, la capital de Angola, es la ciudad más cara del mundo, seguida de Moscú y Tokio, según la Encuesta de Costo de Vida que realiza anualmente la consultora Mercer.

La encuesta incluye 214 ciudades en cinco continentes, y mide los costos comparativos de más de 200 artículos en cada lugar, incluido transporte, comida, vestimenta, artículos para el hogar, y entretenimiento, usando como referencia a Nueva York.
 
El sondeo detectó fuerte diferencias de el costo de estos artículos.

Por ejemplo, el costo de una taza de café en Managua, Nicaragua, es de US$1.54, en comparación con US$8.29 en Moscú. Una hamburguesa en un local de comida rápida cuesta US$3.62 en Calcuta, India; frente a US$13.49, en Caracas, y una entrada de cine cuesta US$5.91 en Johannesburgo, en comparación con US$20.10 en Londres.

El costo de vivienda suele ser el gasto más importante para los empleadores, e influye en la determinación de los rankings.

La capital de Rusia, Moscú, le sigue a Luanda como la segunda ciudad más cara debido a los elevados costos de arriendo de vivienda y de los productos y servicios importados.

El arriendo mensual de un departamento de lujo de dos dormitorios sin amoblarr en Moscú cuesta US$4.600 al mes, o 14 veces más que Karachi.

Dnetro de las cinco ciudades más caras, que también tienen precios de arriendo elevados, están Tokio, la ciudad de Chad, Yamena, y Singapur.
 
"Los recientes acontecimientos mundiales, incluida la agitación económica y política, que resultaron en fluctuaciones cambiarias, inflación de los costos de bienes y servicios, y volatilidad de los precios de vivienda, han tenido un impacto en estas ciudades, encareciéndolas", sostiene Barb Marder, Senior Partner y Directora del Negocio de Movilidad Global de Mercer.
 
Las otras ciudades que aparecen en el listado de Mercer de las 10 ciudades más caras Hong Kong, Ginebra, Berna y Zúrich.
 
Según Marder, "Una reciente encuesta de movilidad global de Mercer muestra que todos los diferentes tipos de asignaciones internacionales están en aumento. Dado el creciente número de gente que viaja por negocios, commuters globales, y transferencias de largo plazo; las compañías están observando de cerca el costo de vida para los asignados internacionales en diferentes ciudades alrededor del mundo. Las organizaciones necesitan evaluar el impacto de las fluctuaciones cambiarias y la inflación al transferir empleados al extranjero, al mismo tiempo que deben garantizar que pueden facilitar los movimientos que necesitan para impulsar los resultados de negocio, ofreciendo paquetes de compensación justos y competitivos".
 
Entre las ciudades de Sudamérica, algunas descendieron en el ranking como consecuencia del debilitamiento de las monedas locales frente al dólar estadounidense, como el caso de las ciudades brasileñas, mientras que otras subieron como consecuencia de la alta inflación sobre los bienes y servicios, y los alquileres. Nueva York, la ciudad de referencia para el ranking de Costo de Vida de Mercer, es la ciudad más cara de Estados Unidos.
 
"En general, las ciudades de Estados Unidos o bien se mantuvieron estables en el ranking o han disminuido ligeramente debido al movimiento del dólar estadounidense frente a la mayoría de las monedas de todo el mundo", explicó Nathalie Constantin-Métral, directora de Mercer, responsable de elaborar el ranking de la encuesta. "Sin embargo, varias ciudades, incluida Nueva York, subieron en el ranking debido a un aumento en el mercado de alquiler de vivienda."
 
Las ciudades canadienses en general bajaron en el ranking de este año como consecuencia de un ligero descenso del dólar canadiense frente al dólar estadounidense, y debido a que los precios de los bienes y servicios aumentaron a un ritmo menor que en Nueva York.
 
Cuatro ciudades europeas se encuentran entre los 10 más caras a pesar de los aumentos moderados de precios en la mayoría de los países europeos. Suiza sigue siendo uno de los lugares más caros para expatriados a pesar de que los costos de alojamiento hayan disminuido o se hayan mantenido estables, y de contar con un sólido franco suizo.

"El costo de vida en ciudades de algunas partes de Europa ha subido en el ranking como consecuencia del ligero fortalecimiento de las monedas locales frente al dólar estadounidense, mientras que en Asia alrededor de la mitad de las ciudades bajaron en el ranking – especialmente Japón – debido al debilitamiento de las monedas locales frente al dólar estadounidense", sostiene Constantin-Métral.