La policía se enfrentó ayer con manifestantes ambientalistas y arrestó a 80 personas durante un día de protestas en una estación eléctrica de carbón en Inglaterra central.

Cientos de personas participaron en la manifestación pacífica fuera de la planta de electricidad alemana de E.ON en Ratcliffe-on-Soar, Nottinghamshire, pero surgieron enfrentamientos fuera del perímetro de la reja y grupos pequeños intentaron ingresar a las instalaciones.

Un policía tuvo que ser trasladado al hospital con heridas tras ser golpeado al intentar evitar que la gente entrara a la planta y otros dos resultaron con heridas leves. Los organizadores de la protesta dijeron que varios participantes sufrieron heridas leves.

El carbón generó cerca de un tercio de la electricidad británica el año pasado. Sin embargo, crea más emisiones de dióxido de carbono que cualquier otro combustible y es la mayor fuente mundial de emisiones de carbono.

La policía de Nottinghamshire dijo que los funcionarios fueron atacados durante los "esfuerzos concertados para romper la valla perimetral y entrar al lugar".

Hubo 80 arrestos por una serie de delitos.

Camp for Climate Action, el grupo de campaña ambiental detrás de la protesta, dijo que algunos de sus miembros necesitaron tratamiento médico por los golpes recibidos y por las mordidas de los perros policiales.

"Los enfrentamientos eran inevitables, con la policía defendiendo la valla que rodea la planta de electricidad, que está provocando gran cantidad de daño a nuestro clima", dijo el portavoz de la organización, Murray Smith.

Un portavoz de E.ON dijo que la planta continuaría operando como es habitual a menos que los manifestantes entraran a zonas operacionales.

"Hemos aumentado la seguridad y tenemos defensas adicionales y estamos trabajando muy estrechamente con la policía", dijo, y agregó que E.ON está invirtiendo fuertemente en energía eólica y tiene planes de cerrar otras estaciones propulsadas por carbón.

"Estamos haciendo nuestra parte para luchar contra el cambio climático", dijo. "No sólo ocupamos carbón", añadió.

Un acuerdo sobre la captura y almacenaje de carbono (CCS por su sigla en inglés) será uno de los principales asuntos en discusión en las conversaciones climáticas de las Naciones Unidas en diciembre en Copenhague.

Las protestas continuarán el domingo por la mañana.