El argentino Lionel Messi parte como gran favorito para ganar en la entrega anual de los premios de la  Federación Internacional de Fútbol (FIFA), el que sería su cuarto Balón de Oro consecutivo, ante el portugués Cristiano Ronaldo y el español Andrés Iniesta.

Los tres optan al galardón individual en la ceremonia de Zúrich (15.00 horas), pero casi todos miran a Messi, que vivió un año espectacular, con un récord de goles en un año natural (91), pese a que esta temporada no ha sido la mejor en número de títulos con el FC Barcelona.

En caso de lograrlo, sería el primero de la historia en conseguir cuatro Balones de Oros, dejando atrás en el palmarés a los otros tres que consiguieron tres, los holandeses Johan Cruyff (1971, 1973, 1974) y Marco Van Basten (1988, 1989, 1992), y el francés Michel Platini (1983, 1984, 1985).

En 2012 el Barça sólo se llevó la Copa del Rey y ese es precisamente el dato que podría dar esperanzas a sus rivales, especialmente a su compañero de club Iniesta, que además de ese título secundario en España conquistó con su selección la Eurocopa, donde fue elegido además el mejor jugador.

En agosto, la Unión Europea del Fútbol (UEFA) eligió al español como mejor jugador de la temporada del Viejo Continente, por delante de Messi y Cristiano  Ronaldo. Una victoria por sorpresa de Iniesta sería la primera de un español desde el de Luis Suárez en 1960.

La tercera opción sería Cristiano Ronaldo, que ya ganó el galardón en 2008 y que en 2012 guió al Real Madrid al título de la Liga española.

"Me encantaría ganarlo, la verdad. Pero la vida no acaba si no lo ganas. No  pasa nada y no va a afectar a mi manera de ser y a mi manera de querer ganar", dijo en la previa la estrella portuguesa.