Mitos del desembarco en Normandía

1. ¿Una operación de EE.UU.?

Pese a lo que muestran las películas, lo ocurrido en la mañana del 6 de junio de 1944, conocido como el Día D, no fue sólo un esfuerzo de los estadounidenses, sino que una unión de los aliados, bajo el liderazgo británico. Así lo señala el historiador James Holland a la cadena CNN, que explica que si bien el general Dwight D. Eisenhower era norteamericano, su equipo estaba compuesto por británicos.

Incluso más, el mariscal del Aire Sir Arthur "Mary" Coningham, comandante de las fuerzas aéreas tácticas, también era británico. Por su parte, la Royal Navy tenía la responsabilidad general de la Operación Neptuno, el plan naval. Así, de los 1.213 buques de guerra que participaron, 200 eran estadounidenses y 892 eran británicos; de las 4.126 naves de aterrizaje que participaron, 805 eran estadounidenses y 3.261 eran británicas. De hecho, el historiador señala que el 31% de los suministros estadounidenses utilizados durante el Día D llegaron desde Reino Unido, mientras que dos terceras partes de los 12.000 aviones eran británicas. Holland aclara que las víctimas tanto del lado británico  como norteamericano  fueron muy similares, aunque no quiere menospreciar el esfuerzo de Estados Unidos en la operación.

2. La verdadera condición de los alemanes

El periodista estadounidense experto en temas de guerra Eric Margolis escribió en el diario digital The Huffington Post que las fuerzas alemanas ya  habían sido aplastadas antes del Día D. "Cuando los aliados desembarcaron en Normandía, se encontraron con las fuerzas alemanas maltratadas sin cobertura aérea, paralizadas por la falta de combustible y suministros, incapaces de moverse durante el día.

Aun así, los alemanes lucharon como tigres. Si la invasión de Estados Unidos, Reino Unido y Canadá se hubiera encontrado con las fuerzas alemanas de 1940, el resultado bien podría haber sido diferente", señaló. El historiador James Holland dijo a la cadena CNN que la determinación tenaz de los alemanes a luchar durante el Día D a menudo se confunde con habilidad táctica. "La mejor analogía es con los conflictos más recientes, como Afganistán o incluso Vietnam, ya que las fuerzas occidentales tenían la mejor formación y armamento. Sin embargo, lucharon mucho para derrotar a un enemigo enormemente inferior. Los talibanes han demostrado que es muy difícil derrotar por completo a tu enemigo si no quieren ser derrotados. Es por eso que los alemanes tomaron tanto tiempo en ser derrotados en Normandía", señaló.

3. Los errores de los aliados

En las estimaciones realizadas previas a la invasión de la campaña de Normandía, los aliados esperaban estar a unos 80 kilómetros hacia el interior después de 17 días. Sin embargo, Adolf Hitler ordenó a sus fuerzas que lucharan contra los aliados lo más cerca a la costa francesa como fuera posible y que no cedieran ni un milímetro. Según el historiador británico, se ha creído que los aliados no progresaron mucho, pero  en el terreno la estrategia alemana funcionó para ventaja de los aliados, porque pudieron atacar al enemigo con armas navales en alta mar.

En este marco, el historiador militar norteamericano Victor Davis Hanson apunta a que, sin embargo, hubo una serie de errores cometidos por las fuerzas aliadas producto de problemas de planificación. "Se atacaron puestos de artillería inexistentes, los paracaidistas caían lejos de los blancos originales... Aparentemente, ninguno de los planificadores norteamericanos anticipó la dificultad de penetrar millas de densos matorrales o los nuevos modelos de tanques alemanes y armas anti-tanques. En dos ocasiones, los estadounidenses bombardearon sus propias tropas, matando a más de mil soldados", afirma el historiador.

4. ¿EE.UU. sin preparación?

Los historiadores concuerdan en que para el final de la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos tenía las mejores fuerzas armadas del mundo. Y en este sentido, la campaña de Normandía de 77 días hizo mucho para ayudarles a llegar a este punto. Según el historiador británico James Holland, el norte de Francia sirvió para la flexibilidad táctica y operativa estadounidense. Al comienzo de la campaña, los estadounidenses lucharon en un área de campos pequeños, que tenían vías angostas y surcos. Es decir, un terreno para el que no habían entrenado. Por este motivo tuvieron que esperar que los alemanes se retiraran luego del aterrizaje aliado. Para los alemanes, el terreno les dio la oportunidad de hacer emboscadas y usar los equipos de mortero y ametralladoras.

El historiador destaca que durante la campaña del desembarco en Normandía, los grandes avances de las fuerzas aliadas también se hicieron gracias al apoyo aéreo cercano, así como también usando la coordinación entre la infantería, la artillería y la armadura. Por ejemplo, los servicios médicos avanzaron tanto que una de cada cuatro víctimas regresó al campo de batalla después del tratamiento, lo que es muy destacable para 1944.

5 Número de muertos

En una entrevista con el diario español ABC, el historiador británico Antony Beevor, destacado por sus libros La batalla de Stalingrado y Berlín, la caída, señala que uno de los mitos que existen es respecto de las personas que fallecieron en el desembarco en Normandía. "Se tiene la percepción de que se produjo un número terrible de bajas. En realidad murieron unos 3.000 soldados aliados cuando se esperaba que lo hicieran 10.000. La peor parte se la llevó la población civil francesa: en sólo un día fallecieron 3.000 personas.

Ahora que conocemos las bajas por ambas partes, sabemos que la batalla no fue tan salvaje como las que se libraron en el frente oriental", señaló en una entrevista publicada en 2009. Sin embargo, no todos están de acuerdo. Fritz Kirchmeier, portavoz de una organización alemana que se ocupa de las tumbas de soldados alemanes en Normandía, dijo a la agencia AP que constantemente aparecen restos de militares. Por su parte, el Centro de Historia Militar de Estados Unidos dice que hubo 6.036 bajas. Mientras, el Museo del Día D,  en  Portsmouth, Inglaterra, señala que murieron 2.500 soldados aliados en el desembarco. Así, muchos historiadores concuerdan en que nunca se conocerá el número exacto.