El Papa Benedicto XVI podría  publicar un decreto, llamado "Motu Propio", para adelantar la celebración del cónclave después de que deje el papado el 28 de febrero, indicó hoy el vocero del Vaticano, Federico Lombardi.

"El Papa está tomando en consideración la publicación en los próximos días de un Motu Propio para precisar algunos puntos de la constitución sobre el  cónclave. No sabemos si considerará oportuno abordar el asunto del plazo de  inicio del cónclave", declaró Lombardi. "Veremos si es así y cuándo se publicará el documento", afirmó Lombardi en un encuentro con la prensa.

"En todo caso depende de la evaluación que haga el Papa. Si decide firmarlo será divulgado oportunamente", precisó.

El cónclave para elegir al sucesor de Benedicto XVI, que decidió renunciar  por "falta de fuerzas", según la constitución apostólica, debe empezar "entre  un mínimo de 15 días y un máximo de 20" desde que se decrete la llamada "sede  vacante", fijada para el próximo 28 de febrero a las 20.00 horas local  el momento que Benedicto XVI eligió para abandonar el trono.

El Papa "es el único que puede cambiar la constitución apostólica", explicó el historiador Ambrogio Piazoni.

La constitución habla de 15 a 20 días para dar tiempo a los cardenales de  llegar a Roma para asistir en general a los funerales solemnes y respetar el  duelo por la muerte de un pontífice.

En este caso, como se trata de una renuncia, que ha ocurrido en contadas  ocasiones en la historia milenaria de la Iglesia, es posible que todos los  cardenales se encuentren en Roma y no haya que esperarlos.  "Se puede interpretar la constitución", explicó la semana pasada el  portavoz.

El tema está siendo debatido por los mismos cardenales que deberán  despedirse el 28 de febrero del Papa.

En total 117 cardenales tendrán derecho a voto (por tener menos de 80 años)  en el cónclave que elegirá, dentro de la Capilla Sixtina, al nuevo Papa con una  mayoría de dos tercios.

Tras su renuncia, Benedicto XVI se trasladará a la residencia veraniega de  los papas, en Castelgandolfo, en las afueras de Roma, donde deberá permanecer  unos dos meses. Se trata de un cónclave insólito porque se celebrará por primera vez en  siete siglos con el pontífice saliente en vida.

Fuentes diplomáticas latinoamericanas sostienen que la elección del sucesor  de Benedicto XVI será rápida, antes de la misa de Ramos del 24 de marzo, una de  las más importantes de la Semana Santa y del año litúrgico.

De los 117 cardenales con derecho a voto, 62 son europeos, 28 italianos y  19 de América Latina. Hay entre ellos cinco brasileños, tres mexicanos, dos  argentinos, un chileno, un peruano, un boliviano, un cubano, un dominicano, un  hondureño, un venezolano, un ecuatoriano y un colombiano.