Al menos 300 personas murieron y cientos permanecen desaparecidas tras el paso por Filipinas del tifón Bopha, el más potente que golpeó la región este año, que provocó lluvias torrenciales y desmoronamientos en la isla de Mindanao y devastó Palawan.

Autoridades del gobierno difundieron la cantidad de víctimas mortales, pero advirtieron que se trata de un informe provisorio ya que son cientos los desaparecidos y la cantidad de decesos puede incrementarse.

La mayoría de las víctimas fue reportada en las zonas rurales de la isla de Mindanao, en la región sur, mientras la provincia más afectada fue Compostela Valley, donde los derrumbes e inundaciones dañaron edificios, plantaciones y escuelas.

El reporte en esa zona fue de 151 muertos, mientras en uno de los incidentes más graves dos centros de refugiados fueron destruidos por el agua en la ciudad de New Bataan, donde fueron al menos 142 las víctimas mortales.

"Las inundaciones se produjeron de golpe, en forma inesperada, y los vientos eran fuertísimos", dijo el gobernador Arthur Uy, y sostuvo que hubo desbordes que aumentaron el caudal de agua e incrementaron los anegamientos.

El ministro del Interior, Manuel Roxas, manifestó que familias enteras fueron arrastradas por el agua y los cuerpos fueron hallados a 10 kilómetros de distancia.

Algunas de las zonas golpeadas permanecen aisladas, ya que los socorristas no pueden llegar a raíz de los daños que sufrieron las infraestructuras, por lo cual es necesario desplazar helicópteros militares.

Muchas de las zonas golpeadas por el tifón permanecen además sin energía eléctrica y con las comunicaciones bloqueadas. El tifón provocó lluvias torrenciales en la isla de Palawan, en el oeste del país, sin provocar víctimas según los primeros reportes.

Las autoridades temen que en las zonas más afectadas se produzcan epidemias por la acumulación de agua, cuerpos sin vida y calor. El gobierno había dispuesto por la llegada del tifón la evacuación de 170.000 personas, lo cual, dijeron expertos, redujo el impacto.

En diciembre de 2011 el tifón Washi, de menor intensidad que el Bopha, tuvo un curso similar y provocó la muerte de 1.500 personas.