América Latina es la región donde menos cayó el número de ricos en el mundo, según el último informe de Riqueza Mundial de Merrill Lynch.

En este continente, las mayores fortunas disminuyeron un 0,7%, llegando a 400 mil personas. En tanto, Norteamérica cayó 19%, Europa bajó 14,4% y el Asia-Pacífico retrocedió 14,2%.

En cuanto a los montos, América Latina también semostró más firme que el resto con un descenso de 6%, llegando a US$5,8 billones, comparado con mermas en torno al 22% en Norteamérica (US$9,1 billones), Europa (US$8,3 billones) y Asia (US$7,4 billones).

Según este informe, los ricos del mundo perdieron casi un 20% de su patrimonio total en el 2008, dado que la volatilidad de los mercados arrasó con dos años de crecimiento, según el estudio realizado en 71 países.

El patrimonio total de las personas con activos por más de un millón de dólares sin contar su vivienda principal y bienes de consumo cayó a US$32,8 billones, por debajo de los niveles del 2005, dijo Merrill Lynch.

La cantidad de personas con más de un millón de dólares en activos se redujo un 14,9%, mientras que el número de millonarios con más de US$30 millones disminuyó un 25%.

La baja se da en casi todas las regiones. Por ejemplo, el número de ricos descendió en España más de un 20% en el 2008, según el informe.

Merrill Lynch, en su decimotercer Informe Anual sobre la Riqueza en el Mundo, asegura que el número de personas con unos activos de inversión mínimos de un millón de dólares, sin tener en cuenta la primera vivienda y productos de consumo, se redujo en España desde 160.600 a 127.100 en el 2008.

Este descenso es superior a la media mundial. En total, hay 8,6 millones de ricos en el mundo, según los parámetros del banco de inversión.

Pese a esta reducción provocada por la crisis, España continúa entre los 12 países del mundo con mayor número de grandes patrimonios, una clasificación que encabeza Estados Unidos, Japón y Alemania, que cuentan con el 54% del total de las mayores fortunas del mundo.

ULTRARRICOS EN PICADA
Tampoco se libraron de los efectos de la crisis financiera los más ricos del planeta, los ultrarricos según la terminología de Merrill Lynch aquellos con inversiones superiores a US$30 millones, cuyo número cayó el 24,6%, hasta 78.000 individuos, y su patrimonio se redujo el 23,9%.

FUTURO OPTIMISTA
Sin embargo, se espera que en 2013 haya un repunte que se producirá en buena medida por el crecimiento de las grandes fortunas en la zona de Asia Pacífico, que dentro de cinco años superarán a Estados Unidos y Canadá en patrimonio adquirido y en volumen de riqueza.

Las regiones de Extremo Oriente se beneficiarán, según el estudio, del aumento del gasto de los consumidores estadounidenses y de la mayor autonomía de la economía china.

Entre las novedades destaca el adelanto de posiciones de China, que por primera vez supera al Reino Unido y se sitúa en cuarta posición, y los retrocesos de India y Rusia, donde los grandes patrimonios se redujeron el 32 y el 29%, respectivamente.