Desde marzo de 2013 que el proyecto de Sistema Nacional de Emergencia y Protección Civil presentado por el ex Presidente Sebastián Piñera duerme en el Senado.  

La iniciativa, que fue ingresada a tramitación en marzo de 2011, tenía como primera definición realizar una mejora de la institucionalidad encargada de las emergencias del país, planteando un nuevo sistema que estaría constituido por cuatro organismos: la Agencia Nacional de Protección Civil, el Consejo Nacional de Protección Civil, los comités de protección civil y los comités de operaciones.

En su momento, en la Nueva Mayoría atribuyeron una intencionalidad política a la presentación del proyecto por parte del gobierno de Piñera. Esto, ya que uno de los ejes de la iniciativa apuntaba a mejorar el trabajo de la Onemi en las emergencias tras los cuestionamientos contra la institución por su rol en el terremoto y tsunami del 27 de febrero de 2010, tema que es considerado como el principal flanco abierto de posibles críticas hacia la actual Presidenta Michelle Bachelet.

Tras el terremoto del 1 de abril en el norte del país y el incendio que afectó a parte importante de Valparaíso, en la Alianza abrieron nuevamente el debate respecto de la tramitación de esta iniciativa.

Pero los planes del ministro del Interior, Rodrigo Peñailillo, apuntan a otra dirección. Desde hace más de un mes que la cartera inició un proceso de evaluación de la propuesta de Piñera para ver cómo puede ser mejorada.

Fuentes del ministerio reconocen que una de las críticas al proyecto del gobierno anterior es que busca poner fin a la Onemi para reemplazarla por la Agencia de Protección Civil. 

A diferencia de lo que planteaba Piñera, en Interior creen que este servicio ha tenido un correcto desempeño en las últimas emergencias. Esto es reforzado por encuestas que indican que la Onemi tendría una positiva evaluación en la ciudadanía. En esta línea, hace un par de semanas, la Presidenta Bachelet calificó favorablemente a la institución al realizar un balance de las emergencias en una entrevista radial. "(He visto) una Onemi funcionando bien (...), hay protocolos claritos, todo el mundo participa de los protocolos".

Así, desde Interior confirmaron que lo que se buscará es mejorar la institucionalidad, fortaleciendo la prevención y no sólo la reacción a emergencias. En el oficialismo comentan que uno de los caminos que se barajan es presentar una indicación al proyecto de Piñera  para  desechar la idea de la Agencia de Protección Civil, pero rescatando algunos avances de la discusión legislativa, como la incorporación de las FF.AA. en el sistema.

Peñailillo ya creó un equipo de trabajo para sacar adelante este perfeccionamiento del proyecto, grupo que está liderado por el abogado Rodrigo González y el cientista político José Viacava, quienes tienen programada la realización de una ronda de conversaciones con expertos como sismólogos y prevencionistas de riesgos, entre otros.

Los encargados de revisar la iniciativa, además, deberán buscar una fórmula que  permita mejorar la reacción de la institución a nivel local, por lo que no se descarta que se establezca un mecanismo de coordinación no sólo a nivel de intendencias, sino que también de municipios.