El precio del petróleo cerró con una caída de 2,2% en Estados Unidos, después de un sorpresivo incremento en los inventarios de crudo y por los temores a que la falta de un acuerdo político sobre la deuda afecten el crecimiento económico de ese país.

El petróleo West Texas Intermediate (WTI), para entrega en septiembre, terminó las operaciones con un retroceso de US$2,19 a US$97,40 el barril, en la Bolsa Mercantil de Nueva York.

En la jornada se registraron operaciones entre US$97,28 y US$99,502 el barril.

Los inventarios de crudo de Estados Unidos subieron inesperadamente la semana pasada, mientras que los de gasolina y destilados aumentaron más de lo esperado, informó el miércoles la Administración de Información de Energía (EIA por su sigla en inglés).

Las existencias de crudo subieron en 2,3 millones de barriles, a 354,03 millones en la semana del 22 de julio, frente a expectativas de una caída de 1,7 millones de barriles.

Los inventarios de gasolina treparon en 1,02 millones de barriles, a 213,48 millones, frente a los pronósticos de un incremento de 400.000 barriles.

En tanto, las reservas de destilados aumentaron en 3,39 millones de barriles, a 151,85 millones, frente a una previsión de analistas de un incremento de 1,9 millones.

La Empresa Nacional del Petróleo (Enap) utiliza el crudo WTI como uno de sus parámetros para calcular el precio de referencia de los combustibles en Chile.